Santos tem o centro comercial mais antigo da América Latina; conhece?

Sim! Quem é santista ou mora na Baixada Santista sabe que se trata do Super Centro Boqueirão, o mais antigo centro de compras da América Latina e precursor do conceito moderno de agrupamento de lojas, serviços e espaços de lazer.

Você conhece a história do estabelecimento? Uma das principais referências comerciais de Santos, na confluência das ruas Oswaldo Cruz e Lobo Viana, o centro comercial foi idealizado por quatro amigos e inaugurado em 15 de setembro de 1965.

O local - que foi construído onde antes funcionava a garagem da antiga companhia de ônibus intermunicipais Expresso Brasileiro - foi criado com a proposta, bastante ousada na época, de atrair comércio para o bairro do Boqueirão.

Jorge Mathias e os amigos Ruy de Moraes Barros, José Maria Soares Novaes e Paulo de Oliveira colocaram a ideia em prática com ajuda do arquiteto Sérgio Bernardes, que projetou o local da forma como se conhece atualmente: o labirinto de lojas.

A meta de atrair clientes para o bairro foi alcançada e mantida com louvor. Mas o começo não foi tão fácil assim. Dois anos depois, os lojistas e administradores locais resolveram criar o bloco de carnaval “Unidos do Super Centro”, atraindo a atenção da mídia e de proprietários em potencial.

Outro fator que motivou a compra de lojas foi que nesse mesmo ano, o prefeito da época criou um projeto para acabar com as feiras livres na Cidade. Com isso, os feirantes optaram por adquirir imóveis no centro comercial do Boqueirão.

Durante 12 anos, até 1977, o Super Centro Boqueirão reinava absoluto na Cidade, até que o primeiro shopping foi inaugurado no Gonzaga. Na época, o espaço de 5.500 metros quadrados já era cercado de lojas, totalizando 205 boxes. Hoje, mais de 130 lojas funcionam no local.

Mesmo com o passar dos anos, o Super Centro Boqueirão fez questão de manter as características tão sonhadas pelos quatro amigos que fundaram o estabelecimento: um ambiente confortável e aconchegante para os clientes.