Atleta santista é tricampeã de judô no Meeting Nacional de Base

A atleta Rafaela Cavalcanti de Souza Rodrigues, de 16 anos, conquistou duas medalhas de ouro no Meeting Nacional de Judô Sub-18 e Sub-21 na categoria meio-leve até 52kg. A competição foi no Parque Olímpico do Rio de Janeiro, nos dias 1 e 2 de fevereiro.

Rafaela ou Rafa, como gosta de ser chamada compete pelo Esporte Clube Pinheiros e é uma das 557 beneficiárias do Bolsa Talento Esportivo da Secretaria de Esportes do Governo do Estado de São Paulo.

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"O Bolsa Talento me ajuda muito, já que tive que morar em república, sem meus pais. Ele é parte da minha renda mensal, que uso para pagar as contas, comprar quimonos, suplementos, comida para manter uma alimentação saudável, além de ajudar na minha independência financeira. E de certa forma, acaba sendo um estímulo, também", diz.

Nascida em Santos, Rafa começou a seguir os golpes do pai no tatame, o judoca Marcos Cavalcanti de Souza, quando ainda tinha quatro anos, por brincadeira. Com o passar dos anos ela pegou gosto pelos treinos, e o que era passatempo virou coisa séria.

"Comecei a competir, a ter bons resultados, e aí decidi que queria continuar com isso, estava gostando do judô competitivo e comecei a me dedicar e pegar forte nos treinos", lembra.

Com 15 anos, os resultados em grandes competições começaram a aparecer. Na Taça Brasil Sub-21 conquistou medalha de bronze. Três meses depois, participou da competição Qualyfing, uma seletiva nacional sênior que classifica para a seletiva olímpica, e ganhou.

Foi quando Rafa ganhou a seletiva nacional sub-18 que o convite para integrar o time do Esporte Clube Pinheiros apareceu, e ela, então, decidiu morar sozinha em São Paulo.

Desde 2022 a atleta tem tido resultados impressionantes: somente no ano passado, conquistou a 1ª colocação em quatro competições, dentre elas o Meeting Nacional Sub-18 e o Campeonato Brasileiro de Judô Sub-18. Ainda foi terceiro lugar no Meeting Nacional Sub-21 e conquistou a 5ª colocação no Campeonato Mundial de Judô Sub-18.

Hoje, a atleta treina seis vezes na semana, duas vezes por dia, e é uma das apostas do judô brasileiro. "Essa vitória (Meeting Nacional 2024) representa o esforço diário, as consequências de tantos treinamentos intensos e das escolhas e sacrifícios frequentes", comemora.

O Meeting Nacional inaugurou o calendário das competições da Confederação Brasileira de Judô. Estar entre os ganhadores do Meeting gera pontos no ranking nacional da base, que neste ano adotou o método de pontuação gradativa, ou seja, que vai crescendo conforme a proximidade do Mundial.