Talvez a nova geração não saiba, mas a Seleção Brasileira viveu um dos maiores ‘roubos’ da história do futebol na década de 1970. A situação ocorreu quando o time teve um gol invalidado com a bola entrando no fundo das redes.
O futebol é conhecido por ser um esporte de 90 minutos, mas a estreia da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1978 durou alguns segundos a menos do que deveria.
Em um dos lances mais polêmicos e bizarros da história dos Mundiais, o árbitro galês Clive Thomas ‘fisgou’ a vitória do Brasil diante da Suécia, anulando um gol legítimo no exato instante em que a bola cruzava a linha de fundo.
O cenário do caos
O Brasil, que contava com um elenco recheado de craques, como, Zico, Rivelino, Nelinho, Roberto Dinamite, Toninho Cerezo e o lendário técnico Cláudio Coutinho, enfrentava a Seleção Sueca no estádio José Maria Minella, em Buenos Aires, na Argentina.
Com o placar de 1 x 1, a Seleção Brasileira foi favorecida com um escanteio nos ultimos minutos da segunda etapa do jogo. Na ocasião, Nelinho, o mestre das bolas paradas, cruzou para dentro da área e Zico, o ‘Galinho de Quintino‘ subiu mais alto que a defesa sueca e desferiu uma cabeçada certeira para dentro do gol.
Mesmo com a agitação da torcida e a comemoração dos jogadores brasileiros, o árbitro Clive Thomas sinalizou que o jogo havia acabado enquanto a bola ainda estava no ar. Segundo ele, o tempo expirou entre o toque de Nelinho e o impacto da cabeçada de Zico, tal como a regra de tempo do futsal.
Assista o momento épico abaixo.
Revolta e expulsão
A confusão tomou conta do gramado. Jogadores brasileiros cercaram juiz, incrédulos com a decisão. A regra do futebol diz que o tempo é controlado pelo árbitro, mas o bom senso e a prática comum ditam que não se encerra uma partida durante um lance iminente de gol, especialmente um escanteio já autorizado.
“É um absurdo. Ele autorizou a cobrança e apitou com a bola no ar. Nunca vi nada igual em toda a minha carreira”, desabafou Zico anos depois sobre o episódio.
A repercussão foi tão negativa que a própria FIFA, em uma decisão raríssima, decidiu afastar Clive Thomas do restante do torneio. O árbitro galês, que ficou conhecido como ‘The Book’ (O Livro) por sua rigidez excessiva, nunca mais apitou um jogo de Copa do Mundo.
Consequências para o Brasil
Aquele ponto perdido fez falta. O Brasil terminou a primeira fase em segundo lugar do grupo, o que alterou todo o seu chaveamento na competição. Embora tenha terminado a Copa de 1978 de forma invicta, o Brasil ficou com o terceiro lugar, enquanto a anfitriã Argentina levou o título sob polêmicas ainda maiores.