Descubra a idade em que uma pessoa é considerada velha, segundo a ciência

Cientistas identificaram quando o corpo humano começa a mostrar sinais internos de desgaste e em que momento o relógio biológico passa a acelerar de forma mais intensa, de acordo com especialistas. A descoberta veio a partir de um estudo realizado com mais de 4.000 voluntários.

A pesquisa analisou dados de participantes e revelou a idade em que o envelhecimento biológico se intensifica. Embora o envelhecimento envolva fatores físicos, mentais e de saúde, e varie conforme a cultura e a percepção individual, alguns sinais são comuns, como alterações na pele, surgimento de doenças, perda de memória e diminuição da mobilidade.

O envelhecimento provoca um desgaste na estrutura e na função dos tecidos do corpo inteiro, segundo especialistas. Um grupo de cientistas da Universidade de Stanford conseguiu identificar uma faixa etária mais precisa.

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Para isso, eles analisaram o plasma sanguíneo de 4.263 doadores com idades entre 18 e 95 anos, e descobriram que as proteínas do corpo são o indicador mais confiável para esse tipo de estudo. Cientistas explicam que as proteínas são como o motor das células que formam o nosso corpo, e quando os níveis delas começam a mudar de forma significativa, é porque o seu corpo também está mudando.

Com que idade a pessoa é considerada velha?

Depois de analisar mais de 3.000 proteínas em cada indivíduo, os pesquisadores identificaram 1.379 que variam conforme a idade. E com apenas 373 dessas proteínas, já foi possível prever a idade dos participantes com boa precisão.

O estudo apontou que, a partir dos 34 anos, o corpo humano já começa a dar os primeiros sinais de desgaste físico. Com base nisso, os cientistas dividiram o envelhecimento em três grandes fases:

• Dos 34 aos 60 anos: fase da vida adulta
• Dos 60 aos 78 anos: fase da maturidade avançada
• A partir dos 78 anos: velhice

Em cada uma dessas fases, a produção de proteínas vai deixando de ser constante, passando a cair aos poucos, até quase parar. Isso pode estar ligado à queda na capacidade do corpo de reparar o DNA.
Principais características da velhice

Sinais de velhice

O estudo também destacou os sinais mais comuns da velhice que aparecem em quase todas as pessoas, como um padrão:

• O metabolismo fica mais lento
• Os ossos perdem resistência
• A memória começa a falhar
• O sono se altera
• A visão e a audição pioram
• A massa muscular começa a diminuir
• A pele começa a apresentar manchas e rugas
• A mobilidade fica mais limitada e os movimentos, mais lentos

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