Consumo de carne bovina pode aumentar risco de câncer, indica Nobel de Medicina

O legado de Harald zur Hausen permanece como um dos pilares da oncologia moderna. Laureado com o Prêmio Nobel de Medicina em 2008 por provar que o papilomavírus humano (HPV) era o agente causador do câncer de colo de útero — descoberta que viabilizou a criação da vacina atual —, o cientista alemão não limitou suas investigações aos vírus. 

Até sua morte, em 2023, ele foi uma voz incisiva ao apontar como hábitos alimentares amplamente aceitos pela sociedade podem ser gatilhos para doenças malignas e degenerativas.

Zur Hausen defendia categoricamente que o consumo de carne bovina representa um fator de alto risco para o desenvolvimento do câncer de cólon. Para sustentar sua tese, o médico frequentemente comparava dados demográficos globais. 

Ele observava que em nações como Japão e Coreia do Sul, onde a ingestão de carne vermelha é elevada, as taxas da doença são preocupantes. 

Em contrapartida, na Índia, onde o consumo é residual por questões religiosas e culturais, os índices de câncer colorretal são significativamente menores.

Componentes de risco e o alerta sobre o leite

A ciência contemporânea corrobora os alertas do Nobel, associando componentes como o ferro heme, presente na carne vermelha, ao aumento do estresse oxidativo e danos celulares. 

Entretanto, as preocupações de Zur Hausen iam além do prato principal. Ele também sugeria cautela em relação ao consumo de leite de vaca, outro pilar da dieta ocidental.

O especialista argumentava que o gado bovino poderia carregar agentes infecciosos capazes de aumentar a probabilidade de células malignas ou até doenças neurodegenerativas e autoimunes, como Parkinson e esclerose múltipla. 

Ele chegava a recomendar um cuidado redobrado durante o período de amamentação, sugerindo que a exposição precoce a certos componentes do leite bovino poderia ter efeitos a longo prazo na saúde humana. Embora polêmicas, suas teorias continuam a pautar estudos sobre a segurança hídrica e alimentar em todo o mundo.