NASA pretende desativar Estação Espacial e fará 'competição' para escolher substituto

A Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) fornece um habitat na órbita terrestre que tem sido ocupada durante 25 anos, sendo visitada por quase 300 pessoas de 26 países até agora.

Entretanto, sua vida útil está chegando ao fim, pois a NASA está planejando desorbitar a estação por volta de 2030, embora sua missão original estivesse prevista para durar apenas 15 anos.

Inclusive, recentemente a NASA divulgou a descoberta de um novo mundo e divulgou imagens do local.

Futuro

Para substituir a ISS, a agência está trabalhando com diversas empresas privadas para realizar uma competição que promete selecionar os melhores projetos e um ou mais parceiros para uma demonstração inicial, que incluirá uma missão tripulada de 30 dias no espaço.

Com essa nova iniciativa, a NASA compraria "serviços de estação" de um contratante privado encarregado de lançar uma sucessora moderna da ISS.

As inscrições para a competição devem ser enviadas no próximo ano, mas a NASA já trabalha com empresas que desenvolvem projetos de estações comerciais antes do início efetivo da substituição da ISS.

Entre essas empresas está a Vast Space, com sede na Califórnia, que assinou um acordo com a SpaceX para lançar o que seria a primeira estação espacial comercial do mundo, conhecida como Haven-1, atualmente programada para maio de 2026.

O projeto de módulo único é uma prova de conceito simples, destinada a permanecer em órbita por três anos, para apoiar quatro missões de duas semanas, realizadas por uma tripulação de quatro astronautas cada.

Com um design "centrado no ser humano" e um laboratório científico capaz de apoiar pesquisas em microgravidade e oportunidades de fabricação de tecnologia, incluindo semicondutores.

A Haven-1 estaria disponível tanto para missões privadas quanto governamentais, permitindo que a Vast Space ganhe experiência para o empreendimento muito mais complexo de construir uma sucessora da ISS, se vencer a competição da NASA.