Durante o primeiro confinamento imposto pela pandemia de coronavírus, na primavera de 2020, um casal do sul da Inglaterra trabalhava tranquilamente em seu jardim em Milford on Sea, Hampshire. De repente, enquanto consertavam uma cerca ao lado de um canteiro de flores, notaram discos finos no solo argiloso, conforme reportou a BBC.
O filho adolescente do casal resolveu lavar os objetos, e então veio a surpresa, uma pilha de moedas de ouro antigas veio à tona. Ao todo, o tesouro continha 69 moedas de ouro e uma de prata. O primeiro achado já rendeu 64 moedas, e escavações arqueológicas posteriores no jardim revelaram mais seis. O Museu Britânico confirmou a descoberta como um tesouro oficial em 2021, batizado de Tesouro da Floresta Nova.
Moedas abrangem dois reinados e trazem detalhe raro
As moedas mais antigas foram cunhadas na década de 1420, ainda sob o reinado de Henrique VI. Já as mais recentes datam da década de 1530, já no período de Henrique VIII. Por isso, as peças apresentam quatro reis diferentes e, num detalhe raro, as iniciais das esposas de Henrique VIII, Catarina de Aragão, Ana Bolena e Joana Seymour.
Os especialistas acreditam que o esconderijo foi enterrado justamente na década de 1530, época em que Henrique VIII dissolveu os mosteiros e a Inglaterra vivia a efervescência da Reforma Protestante. Provavelmente, um clérigo rico ou outro indivíduo decidiu ocultar seus pertences no solo para protegê-los em meio ao caos.
Valor da época equivalia a uma propriedade rural
A quantia era considerável para o período. No momento do enterro, as moedas valiam cerca de 26 libras. Para se ter uma ideia, o preço médio de uma propriedade rural na Inglaterra daquele tempo era de apenas 25 libras. Em outras palavras, o tesouro valia uma casa inteira.
As moedas foram a leilão em Zurique, em novembro de 2025, sob a batuta do numismata David Guest. Os organizadores optaram por vendê-las em pequenos lotes, estratégia que acabou elevando o preço final.
A estimativa preliminar girava em torno de 270 mil euros. No entanto, o resultado do leilão surpreendeu até os organizaadores quando as moedas alcançaram mais de 400 mil euros, o equivalente a R$ 2,4 milhões.
Segundo Guest, as moedas “magníficas” atraíram compradores do mundo inteiro e superaram todas as projeções. O casal vendedor, relatou ele, ficou radiante. Afinal, um simples trabalho de jardinagem se transformou em verdadeiro prêmio de loteria.
Novas escavações mantêm interesse aquecido
Os depósitos de ouro descobertos no solo seguem despertando grande interesse na Grã-Bretanha. Em julho deste ano, uma exposição sobre o maior depósito conhecido de moedas de ouro da Idade do Ferro no país será inaugurada no Museu de Chelmsford.
Trata-se do grande tesouro de Baddow, composto por 933 moedas de ouro, encontrado em um campo em Essex em 2020. Os estudiosos acreditam que o achado pode estar relacionado às expedições de Júlio César à Grã-Bretanha há mais de 2 mil anos.
Por fim, durante escavações realizadas no outono de 2025, mais duas moedas foram encontradas no mesmo esconderijo original. O museu já adquiriu as peças em abril de 2026, ampliando ainda mais o valor histórico da descoberta.