Antiga capital do ouro surpreende com a maior caverna de SP aberta à visitação

Localizada na região do Vale do Ribeira, no sul do estado de São Paulo, a cidade de Eldorado guarda um passado rico e surpreendente

 Originalmente chamada de Xiririca, palavra de origem tupi que significa “água que corre com som”, o nome remete às águas cristalinas e às corredeiras dos ribeirões que cortam a região.

Fundada oficialmente em 1948 com o nome atual, Eldorado tem raízes muito mais antigas, ligadas à história do Brasil colonial e à busca incessante por ouro.

Ouro do começo

A verdadeira história de Eldorado começa no século XVII, mais precisamente em 1630, quando exploradores portugueses começaram a desbravar o Rio Ribeira do Iguape em busca do precioso metal.

A presença de ouro já havia sido registrada em áreas próximas, como em Iporanga e no atual município de Apiaí, e foi o que motivou a criação dos primeiros povoados às margens do rio.

Durante a chamada “corrida do ouro”, Eldorado ganhou fama como um dos mais promissores destinos da mineração no Brasil, recebendo o título informal de "Capital do Ouro"

A cidade se destacou entre os polos mineradores paulistas da época, ainda que com menor expressão que as minas de Minas Gerais.

Resistência e história

Outro elemento central na história de Eldorado é o Quilombo Ivaporunduva, o mais antigo quilombo em atividade no estado de São Paulo.

Fundado por pessoas escravizadas que fugiram da opressão das fazendas e das minas, o local se tornou símbolo de resistência e preservação cultural.

A comunidade quilombola existe até hoje, mantendo tradições, saberes e formas de vida herdadas de seus ancestrais.

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Segundo relatos históricos e da tradição oral local, foi nessa região que foi encontrada uma pepita de ouro do tamanho de uma cabeça de macaco, um achado lendário que até hoje alimenta o imaginário popular.

Há também a história curiosa de um casal de escravizados que encontrou uma pepita em formato de coração, carregando-a consigo como símbolo de amor e resistência.

Durante festas e celebrações, as mulheres quilombolas costumavam usar pó de ouro para enfeitar os cabelos, evidenciando a abundância do metal na região em determinados períodos.

Natureza preservada

Hoje, Eldorado é mais conhecida por suas belezas naturais e atrativos ecológicos. A cidade está inserida em uma das regiões mais preservadas de Mata Atlântica do Brasil e faz parte do Parque Estadual Caverna do Diabo, uma das unidades de conservação mais importantes do estado.

O principal ponto turístico é a impressionante:

Garganta do Diabo: Um cânion estreito e profundo, cortado por cachoeiras e trilhas que levam a paisagens deslumbrantes, além da famosa Caverna do Diabo, a maior caverna do estado de São Paulo, com mais de 6.000 metros de extensão mapeada.

Outros atrativos incluem trilhas ecológicas, cachoeiras, rios ideais para esportes de aventura, e visitas a comunidades tradicionais e quilombolas.

Como chegar

Chegar a Eldorado é simples para quem vem da capital paulista. O trajeto pode ser feito pela Rodovia dos Imigrantes, seguido pelo Rodoanel Mário Covas e, depois, pela SP-165, estrada que leva direto à cidade.

A viagem, além de acessível, oferece uma transição interessante entre o urbano e o rural, revelando paisagens naturais cada vez mais exuberantes conforme o visitante se aproxima da região.