Queijo de cabra, queijo de ovelha, pesto de pistache, vinhos naturais, papada suína curada, melado artesanal com aceto balsâmico e até doce de leite de búfala. Entrar na Medalha, queijaria artesanal, é como fazer uma viagem gastronômica pelo Brasil sem sair de Santos.
A loja fica na Rua Eloy Fernandes, 02, Loja C, e nasceu da mistura entre saudade de Minas Gerais, paixão por comida boa e vontade de trazer produtos diferentes para a Baixada Santista.
A proprietária Bethânia Aquino, 41, cresceu em Minas cercada por queijos artesanais e laticínios feitos de forma tradicional. Quando se mudou para Santos com o marido, Bruno Toledo, 44, sentiu falta justamente disso.
“Em Minas, a gente cresce muito conectado aos queijos artesanais e aos laticínios de qualidade. Quando cheguei aqui, senti falta disso. Via muitos produtos industrializados e poucas opções mais artesanais”, conta.
Mais do que uma simples loja de laticínios
A ideia de abrir um negócio já existia, mas foi ganhando forma conforme o casal percebia que muita gente em Santos também procurava produtos mais naturais, autorais e com história.
“A gente não queria abrir um empório mineiro tradicional. A proposta sempre foi criar uma casa de queijos artesanais nacionais, com curadoria de produtos diferenciados e premiados”, explica.
Hoje, a loja reúne queijos produzidos em diferentes estados do país, como Minas Gerais, Santa Catarina e interior de São Paulo. Muitos deles já receberam premiações internacionais, inclusive na França e em outros países da Europa.
Segundo a proprietária, o objetivo é apresentar ao consumidor brasileiro produtos nacionais que muitas vezes superam opções importadas e industrializadas.
“Às vezes a pessoa paga caro em um queijo industrializado no supermercado, sem textura e sem aroma. Aqui ela encontra um queijo artesanal muito melhor, mais natural e produzido no Brasil”, afirma.
Queijos premiados e produtos que parecem de restaurante
Para selecionar os produtos vendidos na loja, Bethânia buscou formação profissional na área e se tornou queijista, especialista responsável pela curadoria e comercialização de queijos artesanais.
A escolha dos produtos mistura conhecimento técnico, experiências pessoais e referências gastronômicas adquiridas em viagens e vivências em Minas Gerais.
Por lá você encontra guanciale, corte feito da bochecha suína e usado em massas italianas tradicionais, bacon artesanal maturado na cachaça e na rapadura, pastrami artesanal, geleias diferentes, azeites saborizados e um pesto de pistache que faz qualquer macarrão simples parecer prato de restaurante italiano.
“A ideia é trazer produtos que deixam o simples mais sofisticado. São coisas que a pessoa normalmente experimenta em restaurantes, mas não imagina que pode ter em casa”, diz.
Outro queridinho dos clientes é o melado artesanal com aceto balsâmico, que mistura o sabor forte da cana com um toque agridoce sofisticado.
Segundo Bethânia, cerca de 90% dos produtos vendidos na loja são exclusivos na Baixada Santista.
Vinhos naturais e garimpos difíceis de achar
A Medalha também aposta em rótulos exclusivos de vinhos nacionais, especialmente os chamados vinhos naturais, produzidos com menos intervenção química e processos mais artesanais.
Entre os rótulos mais procurados estão os vinhos Maria Maria, do Sul de Minas, além de vinhos da vinícola Gaspari e produtores do Sul do país.
“Tem clientes que vêm especificamente atrás desses vinhos porque não encontram em supermercados ou até em lojas especializadas”, comenta.
Da loja ao delivery
Além da loja física, o casal também trabalha com delivery e encomendas para as nove cidades da Baixada Santista, levando queijos artesanais, vinhos naturais e produtos exclusivos para quem quiser experimentar.
E o movimento tem crescido no boca a boca. Em Santos, muitas pessoas já adotaram a queijaria como parada obrigatória para apresentar aos amigos e familiares que visitam a região.