Ornitorrinco mistura características de diferentes espécies da natureza, com bico de um, cauda de outro e veneno mortal
O reino dos animais contém animais das mais diversas espécies presentes na natureza com características quase únicas. Porém, o ornitorrinco é um que decidiu juntar bico e patas de pato, cauda achatada parecida com a de um castor e corpo peludo.
O ornitorrinco põe ovos como répteis, mas amamenta os filhotes / Crédito Zina Deretsky, National Science Foundation
E o mais surpreendente: possuí veneno como alguns répteis mortal à animais de pequeno porte.
Além desses, junto com as equidnas, são os únicos mamíferos que botam ovos, em vez de dar à luz à filhotes vivos.
Ovos e veneno em 50 cm
Apesar de nadar como um peixe, cavar como um castor e caçar por meio de impulsos elétricos, o que chama a atenção é os ornitorrincos botarem ovos mesmo considerados mamíferos, e no caso dos machos, soltar veneno através de um esporão para se defender.
Para animais de pequeno porte e frágeis ao líquido, pode ser mortal na maioria dos casos. Em contrapartida, os humanos são resistentes ao veneno e não causam perigo.
Descoberta inédita para a espécie
Cientistas descobriram mais uma característica que faz do ornitorrinco um dos animais mais peculiares do reino animal. Um novo estudo revelou que esse mamífero possui estruturas de melanina que, até então, eram consideradas exclusivas das aves.
A descoberta foi publicada pela na revista científica Biology Letters que reforça a exclusividade do mamífero dentre todas as outras espécies.
A melanina é o pigmento responsável pela cor da pele, dos pelos e das penas, além de ajudar na proteção contra radiação ultravioleta e na regulação da temperatura corporal.
Ornitorrinco: o que é?
O ornitorrinco é considerado um dos animais mais curiosos do planeta por reunir características incomuns em um único corpo. O mamífero possui bico semelhante ao de um pato, cauda parecida com a de um castor e patas adaptadas para a natação. Além disso, faz parte do raro grupo dos monotremados, mamíferos que colocam ovos.
Encontrado principalmente na Austrália e na Tasmânia, o animal vive próximo a rios e áreas úmidas, onde caça pequenos crustáceos, insetos e vermes. Seu bico também chama atenção pela capacidade de detectar sinais elétricos emitidos pelas presas durante a caça.
Outra característica surpreendente é o fato de o ornitorrinco ser um dos poucos mamíferos peçonhentos do mundo. Os machos possuem esporões nas patas traseiras capazes de liberar toxinas que causam dores intensas e inflamações, principalmente durante disputas no período reprodutivo.
Ameaças
As atividades humanas como a agricultura, mineração, urbanização, fragmentação por barragens e capturas acidentais na pesca estão entre as principais ameaças aos ornitorrincos atualmente.
Por conta da sua distribuição em zonas não tão distantes do contato com seres humanos, a redução do seu habitat juntamente com a interação com as pessoas poderão gerar, em um futuro breve, complicações quanto à conservação da espécie.
Astro do cinema e função “secreta”
Os ornitorrincos não possuem características exclusivas apenas no reino animal, mas também nas telinhas da TV. Na série Phineas e Ferb, composta por dois irmãos “cientistas”, quem chama a atenção é o “detetive secreto” Parry, um ornitorrinco que trabalha para um agente do FBI secretamente e combate o crime na cidade.