Novo tipo de leite com mais proteína e menos açúcar começa a ganhar espaço nos mercados

Nos últimos anos, as prateleiras dos supermercados ficaram cheias de bebidas vegetais. Em meio a essa disputa, um produto feito com leite de vaca voltou a chamar atenção: o leite ultrafiltrado.

Apesar de ser produzido a partir do leite tradicional, ele passa por um processo diferente que altera sua composição. A proposta é simples: oferecer mais proteína, reduzir o açúcar natural e eliminar a lactose.

Por isso, a bebida vem despertando interesse principalmente entre pessoas que praticam atividades físicas e entre quem tem dificuldade para digerir lactose.

O que significa “ultrafiltrado”

O segredo desse tipo de leite está na forma como ele é processado. A ultrafiltração é uma técnica que utiliza membranas especiais para separar os componentes do líquido.

Durante esse processo, parte da água, da lactose e de alguns minerais é removida. O que sobra é um leite mais concentrado em proteínas e gorduras.

Segundo o especialista em ciência de alimentos Dennis D'Amico, pesquisador da University of Connecticut, a tecnologia permite retirar moléculas menores enquanto preserva os nutrientes principais.

Diferente das bebidas vegetais, portanto, esse produto continua sendo leite de vaca, apenas com a composição ajustada por meio da filtragem. Entre as marcas mais conhecidas estão Slate Milk e Fairlife.

Diferenças nutricionais em relação ao leite comum

A principal mudança está nos nutrientes.

Uma porção de leite tradicional costuma fornecer cerca de 8 gramas de proteína. Já a versão ultrafiltrada pode chegar a algo entre 13 e 18 gramas na mesma quantidade.

O cálcio também aparece em níveis mais elevados. Em alguns casos, uma xícara pode oferecer aproximadamente 500 mg, enquanto o leite comum fica próximo de 300 mg.

Outro ponto importante é a redução do açúcar natural. O leite tradicional contém cerca de 12 gramas de lactose por xícara. No ultrafiltrado, esse valor costuma cair para algo entre 6 e 9 gramas.

Essa combinação faz com que muitas pessoas vejam a bebida como uma alternativa mais rica em proteínas e com menor carga de carboidratos.

Quem tem intolerância à lactose pode consumir?

Na maioria dos casos, sim. Como grande parte da lactose é removida durante o processo de filtragem, o produto costuma ser bem tolerado por quem tem dificuldade em digerir esse açúcar.

Mas existe uma diferença importante: intolerância à lactose não é a mesma coisa que alergia ao leite.

A ultrafiltração não elimina as proteínas do leite, como caseína e whey. Essas substâncias são justamente as responsáveis por desencadear reações alérgicas em algumas pessoas. Por isso, quem tem alergia ao leite de vaca deve continuar evitando o consumo.

Veja também a nova lei que pode impedir uso de 'leite' e 'bacon' em produtos veganos.

Sabor e uso na cozinha

No dia a dia, o leite ultrafiltrado pode ser usado da mesma forma que o leite tradicional.

Ele funciona bem em receitas como vitaminas, panquecas, bolos e molhos. A textura costuma ser um pouco mais cremosa, e muitas pessoas percebem um leve toque adocicado no sabor, mesmo com menos lactose.

Outra característica é a maior durabilidade. Por passar por ultrapasteurização, o produto pode permanecer fresco por mais tempo depois de aberto, às vezes até duas semanas.

Para quem esse tipo de leite pode ser interessante

Embora qualquer pessoa possa consumir, alguns grupos tendem a se beneficiar mais:

Praticantes de atividade física: a quantidade maior de proteína pode ajudar na recuperação muscular após os treinos.

Pessoas com intolerância à lactose: conseguem consumir um produto lácteo com menos risco de desconfortos digestivos.

Quem precisa controlar o consumo de açúcar: as versões sem sabor geralmente têm menos carboidratos.

O fator preço ainda pesa

Apesar das vantagens, o leite ultrafiltrado ainda costuma custar mais caro que o leite comum. Isso acontece porque o processo de produção envolve tecnologia adicional e ainda é considerado um produto de nicho.

Por isso, a decisão de incluir esse tipo de leite na rotina depende tanto das necessidades nutricionais quanto do orçamento de cada consumidor.