Em comemoração pelo centenário da Vila Belmiro, que acontecerá no dia 12 de outubro, o Santos oficializou um amistoso com o Benfica, de Portugal. O duelo será realizado no estádio alvinegro, no dia 08 de outubro. O horário não foi divulgado.
O embate com o clube português servirá ainda para a despedida oficial do lateral-esquerdo Léo, que atuou pela equipe de Lisboa entre os anos de 2005 e 2009. Ele, inclusive, participou ativamente das negociações pela partida com o presidente português, Luís Felipe Vieira.
“O Santos FC estreitando laços com o cenário internacional, uma retomada da marca no mercado mundial. Além de uma homenagem, e despedida digna, ao maior ídolo do clube após a era Pelé, o nosso guerreiro Léo. O jogo já despertou a atenção de emissoras de tv por assinatura, e tudo isso será finalizado nas próximas semanas”, disse Modesto Roma Júnior, presidente do Santos, que também participou das negociações.
O Benfica é um adversário histórico do Alvinegro Praiano. No ano de 1962, o Santos FC sagrou-se campeão do mundo pela primeira vez contra o time de Portugal, ao bater por o adversário por 3 a 2 (dois gols do Pelé e um do Coutinho), no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. Mas a decisão ficou por para o estádio da Luz, quando o Peixe goleou o Benfica por 5 a 2 (Três gols de Pelé, Coutinho e Pepe).
Além da negociação pelo amistoso com o Benfica, o presidente Modesto Roma Júnior está na Europa para cobrar uma dívida do Porto, também de Portugal, em relação à venda do lateral Danilo ao Real Madrid, em 2015, e para tentar um maior lucro ao Santos na venda do atacante Gabriel para o futebol europeu.