Kyle Busch construiu uma das carreiras mais marcantes da história da NASCAR. Bicampeão da principal categoria do automobilismo americano, recordista de vitórias e dono de uma personalidade explosiva nas pistas, o piloto morreu nesta quinta-feira (21), aos 41 anos, deixando o esporte em choque.
Conhecido pelo apelido de “Rowdy”, Busch ficou famoso não apenas pelos títulos e números impressionantes, mas também pelo estilo agressivo que dividia torcedores entre amor e ódio. Além disso, sua trajetória ajudou até mesmo a mudar regras dentro da NASCAR ainda no início da carreira.
Kyle Busch obrigou a NASCAR a mudar regra após estreia precoce
A história de Kyle Busch no automobilismo começou muito cedo. Nascido em Las Vegas, nos Estados Unidos, ele iniciou nas corridas ainda adolescente e rapidamente chamou atenção pelo talento acima da média.
Em 2001, com apenas 16 anos, Busch estreou na NASCAR Truck Series pilotando pela Roush Racing. Logo nas primeiras provas, impressionou dirigentes e rivais. Na segunda corrida da carreira, inclusive, chegou a liderar até ficar sem combustível perto do fim.
No entanto, a participação precoce do piloto acabou gerando repercussão dentro da categoria. Na época, existiam patrocinadores ligados à indústria do tabaco nas competições da NASCAR, algo que criou problemas regulatórios envolvendo menores de idade.
Pouco depois, a categoria passou a exigir idade mínima de 18 anos para competir nas principais divisões nacionais. Dessa maneira, Kyle Busch acabou ficando afastado temporariamente até atingir a idade necessária para retornar oficialmente.
O “vilão” da NASCAR virou um dos maiores pilotos da história
Mesmo ainda muito jovem, Kyle Busch rapidamente ganhou fama pelo comportamento agressivo nas pistas. As ultrapassagens duras, discussões e rivalidades fizeram o piloto receber os apelidos de “Rowdy” e “Wild Thing”.
Por outro lado, o talento do americano nunca foi questionado. Afinal, Busch acumulou números históricos ao longo de mais de duas décadas na NASCAR.
O piloto conquistou:
- 63 vitórias na NASCAR Cup Series
- 102 vitórias na Xfinity Series
- 64 vitórias na Truck Series
- Bicampeão da NASCAR
No total, foram 229 vitórias nacionais, marca que o transformou em um dos maiores vencedores da história da modalidade. Além disso, ele se tornou o único piloto a ultrapassar 50 vitórias nas três principais divisões da NASCAR.
Kyle Busch conquistou dois títulos da NASCAR e se tornou uma lenda
Depois de começar na Hendrick Motorsports, Kyle Busch viveu os melhores anos da carreira na Joe Gibbs Racing, equipe pela qual conquistou os títulos da NASCAR Cup Series em 2015 e 2019.
O campeonato de 2015, inclusive, virou uma das histórias mais impressionantes da categoria. Isso porque Busch sofreu um grave acidente em Daytona no início daquela temporada.
Na batida, ele fraturou a perna e o pé, ficando fora de 10 corridas. Muitos acreditavam que o piloto não teria mais chances de disputar o título naquele ano.
Entretanto, Kyle Busch voltou às pistas de maneira impressionante. Além disso, venceu corridas importantes em sequência e conseguiu alcançar os playoffs da NASCAR. No fim da temporada, completou a recuperação histórica conquistando seu primeiro título da Cup Series.
Kyle Busch também ficou conhecido fora das pistas
Apesar da imagem polêmica nas corridas, Busch também desenvolveu projetos importantes fora do automobilismo.
O piloto criou a Kyle Busch Foundation, instituição voltada para ajudar crianças em situação vulnerável. Além disso, participou de campanhas de adoção de cães abandonados e lançou, ao lado da esposa Samantha, um fundo para auxiliar casais em tratamentos de fertilidade.
Nos últimos anos, Kyle Busch também passou a investir no setor empresarial, incluindo a criação da marca de energéticos Rowdy Energy.
Morte de Kyle Busch abalou a NASCAR
A morte de Kyle Busch causou enorme repercussão no esporte americano. O piloto ainda competia profissionalmente pela Richard Childress Racing e estava inscrito para disputar a tradicional Coca-Cola 600 neste fim de semana.
Mais cedo, a equipe havia informado que Busch enfrentava uma doença grave e seria substituído temporariamente. Horas depois, porém, veio a confirmação da morte do piloto aos 41 anos.
Até o momento, a causa oficial não foi divulgada.
Dessa maneira, Kyle Busch deixa a NASCAR como um dos personagens mais importantes, polêmicos e talentosos da era moderna do automobilismo americano.