Durante mais de uma década, Stephen Curry foi um dos principais rostos da Under Armour e ajudou a transformar a empresa em uma potência no mercado de basquete. Quando encerrou a parceria em 2025, muitos imaginavam que o astro do Golden State Warriors acabaria assinando com gigantes como Nike ou Adidas.
No entanto, a decisão seguiu um caminho completamente diferente. Após meses de negociações, Curry surpreendeu o mercado esportivo ao fechar um contrato de 10 anos com a chinesa Li-Ning, marca pouco conhecida por parte do público ocidental e que agora será responsável por impulsionar a expansão global da Curry Brand.
Stephen Curry aposta em marca chinesa
A parceria encerra oficialmente o período em que Curry permaneceu sem fornecedora esportiva após o fim de sua relação de 13 anos com a Under Armour, encerrada em novembro de 2025.
Segundo informações divulgadas pela ESPN, o armador avaliou ofertas de diversas empresas antes de escolher a Li-Ning. Entretanto, o projeto apresentado pela companhia chinesa acabou pesando mais do que a força de marcas já consolidadas no mercado global.
Além disso, o acordo vai muito além da fabricação de tênis de basquete. A estratégia prevê uma expansão internacional da Curry Brand, que passará a atuar em novos segmentos ao longo da próxima década.
Contrato abre novas possibilidades para a Curry Brand, marca de Stephen
Um dos principais diferenciais da parceria é a liberdade concedida ao jogador para desenvolver sua própria marca.
O plano inclui novas linhas de roupas esportivas, coleções casuais voltadas ao lifestyle, produtos relacionados ao golfe e a ampliação da presença da Curry Brand em diferentes modalidades esportivas.
Além disso, Curry terá participação ativa no recrutamento de atletas patrocinados pela marca, incluindo homens e mulheres. A iniciativa busca fortalecer a identidade da empresa e ampliar seu alcance em escala global.
Enquanto isso, a Li-Ning pretende acelerar a expansão física do negócio com a abertura de lojas exclusivas da Curry Brand nos Estados Unidos e na China.
Por que Curry escolheu a Li-Ning?
Embora o valor do contrato não tenha sido divulgado, fontes ligadas às negociações apontam que o projeto de longo prazo foi determinante para a escolha.
De fato, a empresa chinesa ofereceu ao astro um nível de autonomia difícil de encontrar em contratos tradicionais de patrocínio esportivo.
Outro fator importante envolveu a experiência do próprio jogador com os produtos da marca. Curry testou modelos utilizados por atletas patrocinados pela Li-Ning, incluindo seu companheiro de equipe Jimmy Butler e o ex-astro da NBA Dwyane Wade. A avaliação positiva reforçou a confiança no projeto e ajudou a encaminhar o acordo.