Milan encara Barcelona de Messi para apagar retrospecto negativo

Pior classificado para as oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa, o Milan recebe o todo poderoso Barcelona, dono da segunda melhor campanha da primeira fase, no San Siro, nesta quarta-feira, às 16h45 (de Brasília). Além de um bom resultado para ir ao Camp Nou em duas semanas com chances de classificação, a equipe italiana busca dar fim a uma amarga sequência contra o Barça: já são sete jogos sem vencer e duas eliminações seguidas nos dois últimos encontros na fase final do torneio.

Apesar de jogar em casa, a missão dos milanistas não é menos ingrata. Mesmo sem o comandante Tito Vilanova, que segue em tratamento contra um câncer, a equipe catalã lidera o Campeonato Espanhol com folga – são 12 pontos de vantagem para o vice-líder Atlético de Madrid.

Além disso, o Barça conta com Lionel Messi, quatro vezes melhor do mundo e autor de 37 gols na temporada. Nos 24 jogos que esteve em campo, marcou duas ou mais vezes em 14 e passou em branco apenas em quatro oportunidades. Massimiliano Alegri, treinador rossonero reconhece a dificuldade de enfrentar o Barcelona. “Vamos jogar contra o melhor time do mundo e temos que dificultar para eles. Temos que limitar-lhes a posse de bola e, quando a tivermos, temos que tentar fazer algo bom. Talvez a defesa deles nos dê espaços”, comentou o treinador.

Apostando em quarteto defensivo sólido, Allegri quer usar a velocidade para tentar surpreender o adversário espanhol. Montolivo, El-Shaarawy e Boateng serão as esperanças de gol da equipe, enquanto Robinho, Nocerino e Flamini são baixas. Balotelli, que jogou a primeira fase no Manchester City, não pôde ser inscrito.

A principal estratégia do treinador do Milan, no entanto, é assumir um discurso positivo para voltar a vencer o Barça depois de nove anos – a última vitória aconteceu em 2004, na fase de grupos da competição continental.

“Nós nos daremos por inteiro e enfrentaremos o Barça com coragem, força e espírito. Não importa quem estejamos enfrentando. Temos que entrar focados, correr muito e ser técnicos. Temos que entrar no campo com consciência e noção de que podemos tirá-los da Liga dos Campeões”, pregou.

Se o retrospecto recente não ajuda, a equipe pode se apoiar nos problemas do Barcelona. A equipe conta com desfalques e problemas para o duelo, a começar pelo comandante Tito Vilanova. Jordi Roura ficará no banco e orientará a equipe enquanto o treinador se trata nos Estados Unidos.

Entre os jogadores, David Villa e Adriano são desfalques certos. O atacante ainda se recupera de uma crise renal, enquanto o lateral brasileiro sofre de lesão na coxa direita. Xavi, apesar da liberação médica para viajar à Itália, ainda é dúvida e pode começar apenas no banco.

O meia, um dos mais experientes do elenco culé, afirma que a ausência do treinador não altera a dificuldade do jogo contra o Milan, apesar de reconhecer a condição de favoritos do Barça.

“Sentimos falta de Tito, mas tudo está sendo conduzido da mesma maneira. Aceitamos a condição de favoritos para a Liga dos Campeões. Temos de competir. O Milan não é apenas um time velho qualquer. Eles têm jogadores que são fortes defensivamente – duros e com muito talento”, analisou.

Para Fàbregas, porém, a equipe do Milan é mais frágil do que nas outras oportunidades em que encontrou com o Barcelona. As saídas de Thiago Silva e Ibrahimovic, no início da temporada, enfraqueceram o elenco italiano.