A Copa do Mundo começou em clima de festa para os Estados Unidos. Empurrada por mais de 70 mil torcedores no SoFi Stadium, em Los Angeles, a seleção comandada por Mauricio Pochettino atropelou o Paraguai por 4 a 1 na estreia e assumiu o protagonismo do Grupo D logo na primeira rodada.
Carregando enquete...
Além da goleada, a partida ficou marcada por um episódio raro envolvendo o VAR. No segundo tempo, a arbitragem revisou um lance, retirou um cartão amarelo já aplicado e puniu Miguel Almirón por simulação, em uma das primeiras aplicações práticas da nova interpretação adotada pela FIFA para o torneio.
Conheça os estádios da Copa do Mundo 2026
Gol contra abre caminho para vitória dos anfitriões
O domínio norte-americano começou cedo. Logo aos sete minutos, a pressão dos donos da casa provocou um erro decisivo de Damián Bobadilla. O volante paraguaio desviou a bola contra o próprio patrimônio e colocou os Estados Unidos em vantagem.
O gol aumentou ainda mais a confiança da equipe de Pochettino, que passou a controlar a posse de bola e empurrar o Paraguai para o campo defensivo.
Enquanto isso, a equipe de Gustavo Alfaro encontrava dificuldades para envolver nomes importantes como Miguel Almirón, Julio Enciso e Antonio Sanabria.
A superioridade virou gol novamente aos 31 minutos. Após boa construção ofensiva, Folarin Balogun apareceu na área para ampliar o placar.
Antes mesmo do intervalo, o atacante voltou a balançar as redes. Nos acréscimos da etapa inicial, Balogun marcou seu segundo gol na partida e levou os Estados Unidos para o vestiário com uma confortável vantagem de 3 a 0.
VAR protagoniza lance raro na Copa do Mundo
O momento mais curioso da partida aconteceu logo no início do segundo tempo.
A arbitragem marcou uma falta e aplicou cartão amarelo a um jogador dos Estados Unidos. No entanto, a equipe do VAR chamou Danny Makkelie para revisar a jogada.
Após analisar as imagens, o árbitro concluiu que Miguel Almirón havia simulado o contato. Com isso, retirou a advertência inicialmente aplicada e mostrou o cartão amarelo ao paraguaio.
A cena chamou atenção porque o árbitro literalmente trocou o cartão de lado após a revisão, algo permitido pelas atualizações recentes do protocolo da FIFA.
Paraguai desconta, mas Estados Unidos fecham a conta
Mesmo com a larga vantagem, os Estados Unidos seguiram controlando a partida durante toda a segunda etapa.
O Paraguai conseguiu diminuir aos 74 minutos com Mauricio, que aproveitou uma das poucas oportunidades claras da equipe sul-americana.
No entanto, qualquer esperança de reação acabou nos acréscimos.
Já aos 94 minutos, Gio Reyna recebeu após boa jogada coletiva e marcou o quarto gol norte-americano, fechando a goleada por 4 a 1 e transformando a estreia em uma verdadeira celebração para a torcida local.
Com o resultado, os Estados Unidos largam com moral na Copa do Mundo e mostram força diante de um adversário tradicional do continente. Já o Paraguai sai pressionado e precisará reagir rapidamente para seguir sonhando com uma vaga na próxima fase.