Ex-atacante do Santos e campeão paulista em 1978, João Paulo, o Papinha, está internado em estado grave no Hospital Santa Casa, em Santos. Com 59 anos, ele sofreu um infarto na noite da última segunda-feira.
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Atualmente, João Paulo ainda presta serviços ao Santos Futebol Clube. O ex-atleta trabalha nas divisões de base do clube e exerce a função de observador na franquia de escolinhas Meninos da Vila, que revela garotos para as categorias de base alvinegra.
Conhecido como um dos membros da primeira geração dos Meninos da Vila, ao lado de Juary e Pita, Papinha ainda atuou nos rivais Corinthians e Palmeiras. Ele também teve passagens pelo Flamengo, Náutico e futebol japonês.