Edson Arantes do Nascimento, o Rei Pelé, foi a grande surpresa da passagem da tocha em Santos, hoje (22). O Comitê Olímpico Brasileiro fez mistério quanto à presença do ídolo brasileiro, mas ele garantiu presença na festa da região.
Das mãos de João Clarindo, filho de Claudio Clarindo, ciclista morto em acidente no início do ano, o eterno camisa 10 do Peixe recebeu a chama olímpica e, em gesto simbólico, dirigiu-se à sacada do museu que conta a sua história no futebol.
Aos 75 anos e claramente debilitado, fruto de recente cirurgia, Pelé contou com ajuda de alguns integrantes da Organização para segurar o artefato. Ele ficou na sacada por cerca de cinco minutos e foi aplaudido por centenas de pessoas.
“Você sabe que, depois de tanto tempo, sem ter podido jogar uma Olimpíada, poder passar por um momento desses, é um presente de Deus. O momento nunca é único, mas sempre o melhor. É muita emoção”, afirmou Pelé.
A celebração marcou ainda outro momento especial na vida do ex-atleta. Há 60 anos, ele chegava a Santos para virar o maior atleta de todos os tempos. No dia 22 de julho de 1956, o menino, que nasceu em Três Corações (MG), desembarcou em Santos.
Nas próximas semanas ele pode ser agraciado também com uma grande homenagem na cerimônia de abertura dos Jogos 2016, no Rio de Janeiro. Ele é cogitado como o principal nome para acendimento da pira olímpica no estádio do Maracanã.