Após acertar com o atacante Vladimir Hernandéz, do Junior Barranquilla (COL), o Santos está cada vez mais próximo de fechar com a sua segunda contratação para a próxima temporada. Trata-se do lateral-direito Matheus Ribeiro, do Atlético-GO, que é destaque na boa campanha do Dragão na disputa da Série B do Brasileirão. Ele já aceitou proposta do time da Vila Belmiro.
O jogador, de 23 anos, tem contrato com o time goiano até o fim de novembro, quando chega ao fim a disputa da Série B, e deve assinar um pré-contrato com o Peixe nos próximos dias. Ele, porém, só deve desembarcar na Vila Belmiro no início do próximo ano, quando assinará um vínculo válido por três temporadas. A transação não renderá gastos ao Alvinegro Praiano.
A contratação de Matheus atende um pedido do técnico Dorival Júnior, que espera contar com cinco laterais em 2017 para conseguir fazer um revezamento em meio às disputas do Paulistão, Brasileirão e Libertadores. Vale lembrar que no próximo ano o torneio sul-americano será disputado quase o ano inteiro, o que justifica a busca por outras opções.
Pesa ainda à favor da contratação a possibilidade do jogador atuar nas duas laterais. Assim como Zeca, Matheus tem facilidade para jogar nos dois lados do campo e foi aproveitado desta forma em algumas oportunidades nesta temporada. Atualmente, o Peixe conta com Zeca e Caju para a lateral esquerda, além de Victor Ferraz e Daniel Guedes para a lateral direita.
Revelado nas categorias de base do Internacional, Matheus Ribeiro tem passagens por Juventude, União Frederiquense, Ypiranga de Erechim e Atlético-PR, onde atuou sem muito sucesso na última temporada. No Dragão, ele atua pela lateral-direita e foi opção em 39 jogos no ano, com três gols marcados.