Victor Wembanyama decidiu buscar um caminho pouco comum para evoluir dentro da NBA. Após enfrentar problemas físicos na última temporada, o astro do San Antonio Spurs passou quase duas semanas treinando em um mosteiro Shaolin, na China, em uma rotina marcada por meditação, kung fu, corridas em montanhas e exercícios extremos de resistência.
A experiência aconteceu no histórico Mosteiro Shaolin, localizado na província chinesa de Henan. Lá, Wembanyama mergulhou em uma preparação física e mental diferente de tudo o que já havia vivido no basquete. O objetivo era claro: fortalecer o corpo sem perder mobilidade e desenvolver a mente para suportar a pressão de se tornar uma das maiores estrelas da NBA.
Victor Wembanyama treinou com monges Shaolin na China
Durante o retiro, Wembanyama acordava diariamente às 4h30 da manhã para longas sessões de treinamento. Segundo o Mestre Yan’an, responsável pela preparação do francês, os exercícios tinham como foco desenvolver coragem, consciência corporal e resistência mental.
“Se você quer ser um grande homem, precisa fazer coisas que outras pessoas não conseguem fazer”, afirmou o mestre em entrevista para a ESPN americana.
Além disso, o astro da NBA participou de meditações que chegavam a durar 90 minutos em silêncio absoluto. Para alguém de 2,24m, permanecer imóvel por tanto tempo se transformou em um dos maiores desafios da experiência. Ainda assim, o francês insistia diariamente nos exercícios.
Wemby também seguiu parte da rotina dos monges Shaolin. O pivô dormia em três camas unidas para acomodar seu corpo e realizava exercícios físicos em trilhas montanhosas, ladeiras e florestas próximas ao templo.
Astro da NBA enfrentou trilhas no escuro e kung fu
De fato, um dos momentos mais marcantes do treinamento aconteceu durante uma caminhada noturna rumo à Caverna de Bodhidharma, local histórico ligado ao budismo zen.
Sem qualquer iluminação, Wembanyama precisou subir milhares de degraus ao lado dos monges, utilizando apenas a respiração e a concentração para se orientar no caminho.
“Não havia luz em lugar nenhum. Você não consegue ver nada. O único caminho é passo a passo”, explicou o Mestre Yan’an. “Ouça sua respiração e ouça seu coração.”
Dessa forma, o treinamento do astro da NBA também incluiu aulas de kung fu e exercícios voltados ao equilíbrio corporal. Segundo o mestre, a preparação foi pensada para ajudar Wembanyama a suportar o contato físico intenso que enfrenta dentro da liga americana.
“Você não é um gato. Você é um tigre”, repetia Yan’an ao jogador durante os treinos.
Victor Wembanyama buscava evolução física e mental
A experiência na China aconteceu poucos meses após Victor Wembanyama enfrentar um problema de saúde que interrompeu sua temporada. O susto fez o francês mudar a maneira como enxergava a própria carreira.
“É o melhor exemplo de que a vida é curta, a carreira é curta e pode terminar assim, de repente. Portanto, não há tempo a perder”, afirmou o jogador.
Além da transformação mental, a equipe do astro acreditava que o treinamento Shaolin poderia ajudá-lo a desenvolver força física sem perder mobilidade, velocidade e flexibilidade, características consideradas raras para um jogador de sua altura.
Por isso, o agente Bouna Ndiaye iniciou uma busca por métodos alternativos de preparação física até chegar ao mosteiro chinês. Segundo ele, Victor precisava de algo completamente diferente do treinamento tradicional da NBA.
“Temos que fazer algo para ele, não apenas fazer algo com ele”, explicou.
NBA já percebe mudanças em Wembanyama
Os efeitos da preparação já começam a chamar atenção dentro da NBA. Pessoas próximas ao jogador afirmam que Wembanyama está mais resistente, mais forte mentalmente e ainda mais dominante em quadra.
O próprio Mestre Yan’an acredita que o diferencial do francês vai muito além do talento físico.
“Ele é tão especial, dá para sentir isso pelos olhos dele”, afirmou o monge. “O poder vem de dentro.”
Por fim, parece que o treinamento valeu a pena. O francês lidera o San Antonio Spurs nas finais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder e venceu o Jogo 1 da série após atuação dominante.