Com 'caldeirão', Santos vence e assume a liderança na Libertadores

Após cinco anos, a Vila Belmiro matou a saudade da Libertadores da América. E foi no melhor no estilo: com show da torcida (dentro e fora do estádio) e boa atuação do Santos, que não teve dificuldade para vencer o The Strongest, da Bolívia, por 2 a 0, nesta quinta-feira (16).

O primeiro gol foi marcado pelo centroavante Ricardo Oliveira. No fim da primeira etapa, o volante Veizaga cometeu falta na entrada da área e acabou expulso. Na cobrança, o camisa 9 bateu com muito estilo e fez o seu primeiro tento na temporada após três partidas disputadas.

Com um jogador a mais, o Peixe sobrou. Em 10 minutos, foram cinco grandes chances. O time envolvia, fazia triangulações, mas pecava nas conclusões. Aos 39 minutos, então, a estrela de Renato apareceu. O volante aproveitou cruzamento de Lucas Lima e só desviou de cabeça para fechar o placar.

O atacante Bruno Henrique, que foi titular no lugar do colombiano Copete, teve boa atuação e perdeu ao menos duas grandes oportunidades. Vitor Bueno, Ricardo Oliveira e o novo xodó da torcida, Vladimir Hernández, também desperdiçaram chances claras para “matar” a partida.

O The Strongest, por sua vez, pouco ameaçou. A equipe só assustou com o experiente meia Pablo Escobar ainda no início da partida, em cobrança de falta. O meia Chumacero, artilheiro do torneio com cinco gols marcados, foi apenas discreto e foi neutralizado pela zaga do Peixe.

Com o resultado, o Peixe afasta a desconfiança do torcedor pelo desempenho irregular neste início de temporada. Nos últimos quatro jogos (entre Libertadores e Paulistão), foram três vitórias (Botafogo-SP, São Bernardo e The Strongest) e uma derrota para o Corinthians.

De quebra, o Alvinegro assume a liderança isolada no Grupo 2 da Libertadores. A equipe chegou aos quatro pontos e ultrapassou o rival boliviano, que tem três e caiu para terceiro. O Santa Fé (COL), que venceu o lanterna Sporting Cristal (1), é o segundo, também com três.

Agora, o Santos dará uma pausa na Libertadores e poderá focar na classificação às quartas de final do Paulista. O próximo jogo no torneio sul-americano é apenas no dia 19 de abril, contra o Santa Fé, na Colômbia. Pelo Estadual, o Peixe encara o Palmeiras, neste domingo, na Vila.