Ayrton Senna já era um dos pilotos mais influentes e respeitados da Fórmula 1 em meados da década de 1980, período em que começava a se consolidar como uma das grandes forças do grid e a ganhar cada vez mais peso também nos bastidores da categoria.
É nesse contexto que o ex-piloto Derek Warwick afirma ter vivido um dos episódios mais marcantes de sua carreira. O britânico declarou que tinha um acordo encaminhado para correr pela Lotus na temporada de 1986, justamente como companheiro de equipe de Senna, mas que acabou sendo excluído da negociação nos bastidores pouco antes do início daquele campeonato.
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Warwick diz que Ayrton Senna barrou sua contratação na Lotus
Em entrevista ao portal PlanetF1, Derek Warwick contou que se surpreendeu com uma mudança de cenário dentro da Lotus pouco antes do Natal de 1985. Até então, ele acreditava que já tinha seu futuro definido na Fórmula 1 para a temporada seguinte.
Segundo o ex-piloto, a confirmação inicial rapidamente deu lugar a uma reviravolta nos bastidores.
“Eu já tinha assinado com a Lotus quando me chamaram para ir até a sede da equipe. Foi ali que disseram que Senna e o patrocinador não queriam que eu fosse companheiro dele”, relembrou.
Warwick afirmou ainda que o problema foi agravado pelo momento do mercado da categoria, que já estava praticamente fechado naquela fase de negociações.
“O principal problema é que todos os assentos já tinham sido ocupados e eu fiquei sem vaga para a temporada de 1986”, disse.
Ex-piloto acredita que Senna queria ser o único líder da equipe
Décadas depois, Warwick segue interpretando o episódio como parte de uma disputa natural de protagonismo dentro da Fórmula 1. Para ele, Senna não demonstrava interesse em dividir espaço com outro piloto competitivo na Lotus.
“Era óbvio que Senna estava preocupado que a Lotus não pudesse correr com dois carros número 1”, analisou.
Na sequência, o britânico fez uma avaliação mais dura sobre o comportamento do tricampeão mundial.
“Ele tinha uma visão limitada e focada em si mesmo, como normalmente acontece com os grandes pilotos”, disparou.
Apesar da crítica, Warwick também reconheceu que a decisão refletia o peso e a influência que Senna já exercia dentro da equipe naquele momento.
“Ele provavelmente destruiu minha carreira”
O ex-piloto afirmou que a decisão teve consequências diretas em sua trajetória na Fórmula 1, já que ele nunca mais conseguiu retornar a uma equipe de ponta após o episódio na Lotus.
“Posso olhar para trás e entender como um elogio, porque ele me via como uma ameaça rápida dentro da equipe. Contudo, isso não muda o fato de que ele provavelmente destruiu minha carreira, porque eu nunca mais voltei para uma equipe de ponta”, declarou.
Warwick também disse acreditar que Senna não tinha dimensão do impacto daquela movimentação nos bastidores da categoria.
“Ele nunca falou comigo sobre isso. Honestamente, acho que nem percebeu que tinha me tirado da Fórmula 1”, concluiu.
Apesar de ter seguido no grid por anos seguintes, Derek Warwick não voltou a ter oportunidades em equipes com capacidade de brigar por títulos mundiais na Fórmula 1.