Você sabe como se chama a árvore do marmelo? Quase ninguém acerta

O marmelo é bem conhecido por seu uso em doces, compotas e geleias. Seu sabor intenso, levemente ácido, e a textura firme fazem dele um ingrediente tradicional em muitas receitas.

Mas, apesar da popularidade da fruta, pouca gente sabe de onde ela realmente vem, ou melhor, como se chama a árvore que a produz.

O nome da árvore

A árvore do marmelo se chama marmeleiro. Seu nome científico é Cydonia oblonga, e ela pertence à mesma família das maçãs e peras: a das rosáceas.

Nativa da Ásia Ocidental, essa árvore já era cultivada há séculos antes de o marmelo se espalhar pelo mundo e conquistar cozinhas com seu sabor marcante.

Aparência e características

O marmeleiro é uma árvore de porte médio, que pode alcançar até 6 metros de altura. Seu tronco tem formato tortuoso, com coloração esverdeada e toques avermelhados. A casca é lisa e vai se descascando com o tempo, revelando o amadurecimento da planta. Quando bem cuidada, ela pode viver cerca de 50 anos.

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As folhas são grandes, simples e cobertas por uma penugem branca. No outono, elas caem, marcando o ciclo natural da árvore. No final da primavera, surgem flores brancas ou rosadas, com cinco pétalas, que dão início à frutificação.

Um fruto que amadurece no outono

O marmelo nasce duro, coberto por uma penugem suave e com uma casca amarela. Ele amadurece durante o outono, adquirindo um tom dourado. Por seu sabor ácido e textura firme, é quase sempre consumido cozido, em receitas como marmeladas, doces em pasta ou em calda.

Condições ideais para o cultivo

O marmeleiro se adapta bem a climas temperados, com verões quentes e invernos frios. Apesar de crescer em solos mais pobres, ele prefere terrenos argilosos, úmidos, bem drenados e com pH levemente ácido.

Precisa de sol pleno para se desenvolver bem, embora tolere alguma sombra. Seus ramos, flexíveis e sem espinhos, já foram até utilizados como material para objetos trançados, graças à sua resistência.

Mais do que um doce tradicional

Conhecer o marmeleiro é entender que por trás do marmelo existe uma árvore rica em história e resistência. Uma planta que, mesmo pouco conhecida pelo nome, está presente em muitas mesas do Brasil, mesmo que em forma de doce.