Tragédia submersa: O dia em que um carro-forte caiu no mar e marcou a travessia de Santos

O acidente envolvendo as duas balsas e o cargueiro Seaspan Empire, de bandeira de Singapura, não é um caso isolado na travessia entre Santos e Guarujá. O episódio mais trágico da história do serviço ocorreu em 22 de dezembro de 1997, quando a queda de um carro-forte no mar resultou na morte de quatro ocupantes.

Na época, devido a um assalto ocorrido dois meses antes, vigorava uma regra que exigia que carros-fortes atravessassem sozinhos na embarcação, sem outros veículos ao redor.

A equipe que estava dentro do veículo já havia feito entregas e coletas de dinheiro em vários bancos de Guarujá e estava retornando para a sede em Santos.

No momento do acidente, o veículo estava isolado na balsa FB-17, mas o freio de mão não havia sido acionado corretamente. Durante uma manobra de curva mais acentuada da embarcação, o carro-forte deslizou e caiu no canal.

A Operação de Resgate

Após a queda, um dos atracadouros do lado de Guarujá foi interditado para que o Corpo de Bombeiros montasse uma base de operações.

A visibilidade era mínima devido à turbidez da água, o que dificultou a localização do veículo. Poucas horas após o incidente, as esperanças de encontrar sobreviventes já eram inexistentes.

Por volta das 18h45, o carro-forte foi localizado a 25 metros de profundidade, submerso no lodo do canal. O veículo estava com as portas fechadas e as rodas para cima, o que impossibilitou qualquer tentativa de saída dos ocupantes.

A operação para remover os corpos e o veículo — que pesava cerca de 7 toneladas — foi complexa e durou quase 12 horas.

O resgate foi finalizado apenas às 00h15 de 23 de dezembro, quando o carro-forte foi içado à superfície e os quatro corpos foram retirados pelas portas laterais.

Colisão entre balsas e o navio

O navio cargueiro Seaspan Empire, de bandeira de Singapura, colidiu com duas balsas na noite de segunda-feira (16), segundo a nota divulgada pela Praticagem na madrugada desta terça (17). As embarcações navegavam a contrabordo uma da outra quando houve o contato próximo ao Armazém 35.

"Uma das balsas, que rebocava a outra em manutenção, atravessou inadvertidamente a frente do navio", informou a Praticagem.

No momento do impacto, não havia veículos a bordo. Os quatro tripulantes. o comandante e três marinheiros, pularam na água e não sofreram ferimentos.