O jogador inglês Vivian John Woodward foi histórico no futebol. O atleta possui números de se invejar, mas ele nem deveria jogar futebol, já que seus pais consideravam o esporte muito violento para o garoto.
Dono de recordes que foram atingidos apenas recentemente, e superando números de atletas como Messi e Neymar em jogos internacionais, Vivian Woodward terminou a vida em um asilo pago pela Federação Inglesa de Futebol.
Números históricos
Em sua carreira, Woodward jogou 283 partidas na Football League First Division e na Segunda Divisão inglesa, marcando 148 gols. Além disso, ele foi o capitão na maioria desses jogos.
Ele também jogou 53 jogos pela seleção inglesa, incluindo a profissional, e marcou 75 gols. Esse recorde se manteve por décadas, até ser superado por Harry Kane em Outubro de 2025, após marcar seu 76° gol.
Além disso, ele ganhou o status de maior goleador em jogos internacionais em uma temporada com 25 gols, superando Messi e Neymar em uma temporada de jogos internacionais, com 23 e 21 gols, respectivamente.
Bicampeão olímpico pela Grã-Bretanha nos anos de 1908 e 1912, ele é considerado ídolo histórico dos Spurs e do Chelsea, mesmo tendo um fim trágico, caindo no esquecimento.
Por que Vivian Woodward é considerado um fenômeno?
- 75 gols pela Inglaterra
- Recorde nacional por mais de 100 anos
- Bicampeão olímpico
- Jogou sem receber salário
- Lutou na Primeira Guerra Mundial
- Terminou a vida em um asilo
Início de sua carreira
Vivian Woodward nasceu em Londres, no Reino Unido, e cresceu ouvindo de seus pais que o futebol não era para ele, já que era muito bonito e com perspectivas para outra carreira.
O garoto demonstrou uma habilidade única no críquete, mas foi o futebol que conquistou seu coração. Aos 16 anos, foi contratado pelo Clacton FC, e imediatamente foi escalado como centroavante, já que seu talento ofensivo era o de maior destaque.
Após isso, o Tottenham procurou Woodward, mas o garoto deixou claro e não mudou de opinião sobre seu status de amador, recusando qualquer salário recebido. Ao mesmo tempo do seu trabalho nos Spurs, ele também era formado em arquitetura e um tenista dedicado, um dos melhores da Inglaterra.
Sua estreia na equipe mista de amadores e profissionais aconteceu em 1903, na qual Woodward marcou dois gols contra a Irlanda. Na seleção nacional inglesa, ele substituiu outra lenda dos anos 1900, Gilbert Oswald Smith, do extinto Corinthian FC.
De jogador de futebol para militar em guerra
Apesar de seu grande desempenho, Woodward era frequentemente alvo de um tratamento muito rude de adversários frustrados por se tornarem figurantes em suas atuações.
Mesmo assim, ele jogou pelo Tottenham na Primeira Divisão até 1909. Após isso, fez uma surpreendente transferência ao Chelsea FC, mas manteve o seu status de amador.
Durante a temporada de 1913-14, Woodward jogou também em um time com outro amador famoso, o dinamarquês Nilis Middelboe.
No entanto, durante a Primeira Guerra Mundial, o inglês se alistou voluntariamente no exército, juntamente de vários companheiros de equipe no chamado Batalhão de Futebol.
A unidade militar era composta por esportistas, principalmente por jogadores de futebol. Além disso, os torcedores dos clubes eram incentivados a se alistar para que pudessem lutar ao lado de seus ídolos.
O fim amargo de sua carreira
Woodward foi ferido em janeiro de 1916, quando foi atingido na coxa por estilhaços de uma granada de mão alemã.
Posteriormente, ele sofreu de infecção e febre, mas continuou sendo considerado apto para o combate. Após a guerra, ele jogou suas últimas partidas pelo Chelsea em 1920 e se tornou diretor do clube até 1930.
Porém, em 1949, a saúde de Woodward estava tão comprometida que a Federação Inglesa de Futebol tomou a iniciativa e custeou sua estadia em um asilo. Assim, ele permaneceu lá até sua morte em 1954, aos 75 anos.