Desde sua eleição em 13 de março de 2013, o Papa Francisco se destacou por uma liderança pastoral próxima das pessoas, voltada para a simplicidade, o diálogo inter-religioso e o compromisso com os marginalizados.
O pontificado do primeiro papa latino-americano da história teve como primeiro grande gesto internacional uma visita simbólica e poderosa: o Brasil.
A primeira viagem internacional de Francisco aconteceu entre os dias 22 e 29 de julho de 2013, para participar da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) no Rio de Janeiro.
O evento, que reuniu milhões de jovens de todo o mundo, marcou profundamente o início de seu pontificado, não apenas por sua magnitude, mas pela mensagem de renovação que trouxe à Igreja Católica.
Durante sua estadia no Brasil, o Papa visitou comunidades carentes, como a favela da Varginha, no Complexo de Manguinhos, onde reforçou a importância de uma Igreja “em saída”, próxima dos pobres e engajada com as questões sociais. Ele também celebrou missas campais, participou de eventos com jovens e fez um apelo por paz, justiça e esperança.
Viagens internacionais e importantes de Francisco
Desde essa estreia marcante, o Papa Francisco realizou 44 viagens internacionais, visitando 61 países (até abril de 2024), tornando-se um dos papas que mais viajaram na história da Igreja. Suas visitas foram caracterizadas por um forte componente diplomático e humanitário.
Estados Unidos (2015)
O Papa discursou no Congresso dos EUA e na ONU, defendendo os direitos dos imigrantes, a justiça climática e a luta contra a pobreza, em uma viagem que teve grande impacto global.
Irã e Iraque (2021)
Foi o primeiro papa a visitar o Iraque, em uma missão histórica de paz e reconciliação. Encontrou-se com líderes xiitas, promoveu o diálogo inter-religioso e levou esperança aos cristãos perseguidos na região.
Suécia (2016)
Participou das comemorações dos 500 anos da Reforma Protestante, em um gesto ecumênico inédito, ao lado de líderes luteranos.
África (diversas visitas)
Francisco fez importantes visitas a países como Uganda, Quênia, República Centro-Africana, Sudão do Sul e Congo, promovendo mensagens de paz, reconciliação e esperança diante de conflitos armados e crises humanitárias.
Mianmar e Bangladesh (2017)
Denunciou, com cautela diplomática, a crise dos rohingyas e se encontrou com refugiados muçulmanos, em um forte gesto de solidariedade.
Uma missão global de paz e diálogo
Ao longo de seu pontificado, Francisco consolidou uma imagem de líder global engajado com causas sociais, ambientais e humanitárias. Suas viagens reforçam a ideia de uma Igreja que ultrapassa fronteiras geográficas e culturais, colocando-se a serviço da humanidade.
Sua primeira viagem ao Brasil não foi apenas simbólica por ser realizada em sua própria América Latina. Ela deu o tom de um papado preocupado com os jovens, com os pobres e com a transformação da Igreja em um instrumento de misericórdia e inclusão — valores que ele segue defendendo em cada passo de sua jornada pelo mundo.
O papado e o Brasil têm ligações antigas. Assim como já contado pela reportagem do Diário do Litoral, uma tradicional cidade do Litoral de São Paulo já teve um papa como morador.