A Ponte de Arcadico, localizada na região do Peloponeso, na Grécia, detém o título de ponte em arco mais antiga ainda em uso no mundo. A antiga civilização micênica construiu a estrutura inteiramente com grandes blocos de pedra por volta do ano 1300 antes de Cristo, durante o período da Idade do Bronze.
O monumento histórico, também chamado de Ponte Kazarma, fica perto da estrada moderna que liga as cidades de Tirinte e Epidauro. A engenharia da época planejou a travessia para suportar pesadas carruagens puxadas por cavalos.
Atualmente, o acesso apresenta bastante vegetação ao redor. Contudo, a largura do topo permite a passagem confortável de um carro moderno.
A engenharia da alvenaria ciclópica
Nicholas Hartmann
A construção chama a atenção pela técnica de alvenaria ciclópica. Os construtores juntaram pedras de calcário, rochas menores e pequenos pedaços de ladrilho de forma extremamente justa. Essa união perfeita dispensou completamente o uso de qualquer tipo de argamassa.
O resultado final entregou uma ponte com vinte e dois metros de comprimento, 5,6 metros de largura e quatro metros de altura.
Na base da estrutura, uma pequena abertura de bueiro com cerca de um metro de largura permite o fluxo contínuo de água.
Rotas micênicas e pontes vizinhas
A via no topo da ponte possui aproximadamente 2,5 metros de largura. A Ponte de Arcadico fazia parte de uma rodovia principal da Idade do Bronze que conectava duas grandes cidades.
Além dela, os arqueólogos conhecem outras três pontes em arco micênicas na mesma vizinhança. Todas essas travessias pertencem à mesma rota antiga e apresentam um design bastante semelhante.
Uma dessas estruturas vizinhas é a ponte Petrogephyri. Ela atravessa o mesmo curso de água a apenas um quilômetro de distância para o lado oeste.
A obra possui tamanho e aparência similares, mas conta com um vão maior e uma abóbada um pouco mais alta. Hoje em dia, os moradores utilizam esse caminho milenar como uma trilha local.
O quinto achado histórico em Argólida
Os pesquisadores também catalogaram uma quinta ponte micênica em excelente estado de conservação.
A obra fica na região mais ampla de Lykotroupi, no norte da Argólida. Diferentemente das outras, essa estrutura integrava uma outra estrada principal da mesma civilização.
As medidas dessa quinta ponte chegam muito perto das proporções de Arcadico. A base possui 5,20 metros de largura, enquanto a parte superior mede 2,40 metros. O vão do arco tem um pouco mais de um metro de extensão.
Para garantir a segurança das viagens da época, a estrada ainda preserva meios-fios originais que serviam para guiar as carruagens em movimento rápido.