O que é melhor para dor de cabeça: paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou cetorolaco?

Saiba qual analgésico é mais eficaz para a dor de cabeça e em quais casos é melhor usar paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou cetorolaco.

A dor de cabeça é um dos sintomas mais comuns e pode ter várias causas: estresse, fadiga, tensão muscular, desidratação, alterações hormonais ou doenças como enxaqueca.

Embora muitas pessoas recorram a analgésicos de venda livre para aliviá-la, nem todos os medicamentos funcionam da mesma forma. Entender como cada um age pode ajudar na escolha do mais adequado para cada situação.

Quando o paracetamol é indicado?

O paracetamol (acetaminofeno) age principalmente no sistema nervoso central, inibindo uma enzima chamada ciclooxigenase (COX) no cérebro, que está envolvida na produção de prostaglandinas — substâncias que transmitem dor e febre.

Ao contrário dos anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs), ele não reduz a inflamação periférica. Por isso, sua ação é mais analgésica e antipirética do que anti-inflamatória.

Quando usar:

• Dor de cabeça leve ou causada por febre
• Pessoas com problemas gástricos ou risco de sangramento
• Crianças e gestantes (com orientação médica)

Quando o ibuprofeno é a melhor escolha?

O ibuprofeno é um AINE que age bloqueando as enzimas COX-1 e COX-2 em todo o corpo, reduzindo a produção de prostaglandinas, que causam dor, inflamação e febre.

É útil quando a dor de cabeça está associada a um componente inflamatório, como tensão muscular no pescoço, mandíbula ou região cervical.

Como age:

• Reduz a inflamação que pode estar causando pressão ou tensão
• Alivia dores musculares, ligamentares ou articulares ao redor da cabeça

Quando usar:

• Dor de cabeça moderada com sensação de pressão muscular
• Associada a contraturas, bruxismo ou má postura

Quando a aspirina é melhor?

A aspirina (ácido acetilsalicílico) também inibe as enzimas COX-1 e COX-2, como o ibuprofeno, reduzindo a produção de prostaglandinas e, assim, a dor e a inflamação.

Além disso, inibe de forma irreversível a agregação das plaquetas, funcionando como um leve anticoagulante. Por essa razão, é usada na prevenção de infartos, embora aumente o risco de sangramentos.

Como age:

• Diminui a inflamação
• Inibe a formação de coágulos
• Tem efeito prolongado (de 4 a 6 horas)

Quando usar:

• Dor de cabeça leve (não crônica)
• Quando se deseja um efeito anti-inflamatório leve e acessível

Quando tomar cetorolaco? Potente, mas só em emergências

O cetorolaco é um AINE de segunda geração, muito mais potente que o ibuprofeno. Sua ação é rápida e intensa, bloqueando eficazmente as enzimas COX e reduzindo a produção de prostaglandinas de forma mais profunda.

Isso o torna muito eficaz em dores agudas, mas seu alto potencial de toxicidade gástrica e renal faz com que só deva ser usado por poucos dias e sempre com acompanhamento médico.

Como age:

• Alivia dores agudas interferindo na transmissão da dor tanto no sistema nervoso periférico quanto no central
• Tem efeito analgésico comparável ao de opioides em alguns casos, porém sem causar sedação

Quando usar:

• Dor de cabeça muito intensa ou tipo enxaqueca
• Quando outros analgésicos não surtiram efeito
• Apenas por poucos dias e com supervisão médica