O que aconteceu com a rua que foi símbolo de ousadia e diversão em São Paulo?

Durante décadas, a Rua Augusta foi sinônimo de vida noturna intensa, diversidade cultural e resistência alternativa em São Paulo. Entre os anos 1990 e 2010, o pedaço conhecido como Baixa Augusta reunia casas noturnas, bares underground, teatros independentes e um público jovem que via na rua um espaço de liberdade. Pesquisadores do Centro de Estudos da Metrópole, vinculado à USP, apontam que a Augusta foi “um dos principais símbolos de sociabilidade noturna e cultural da capital”.

Nos últimos anos, no entanto, esse cenário passou por transformações profundas. Com o fechamento de casas tradicionais, como o Inferno Club e o Vegas, e a chegada de novos empreendimentos imobiliários, a rua deixou de ser um reduto boêmio e alternativo para ganhar um perfil mais comercial e voltado ao público de maior poder aquisitivo.

O próprio Observatório de Políticas Culturais da PUC-SP registrou a queda no número de espaços independentes de música e teatro no centro da cidade desde 2018, em parte devido ao aumento dos aluguéis.

Pressão imobiliária e perda de identidade

Especialistas em urbanismo, como o professor Nabil Bonduki, da FAU-USP, explicam que o processo é parte de uma dinâmica maior de gentrificação. “A Augusta acompanhou um movimento visto em várias regiões centrais: quando um espaço se torna atrativo, os preços sobem e expulsam os agentes culturais que lhe davam identidade”, afirmou em entrevista à Folha de S.Paulo. O resultado é que muitos bares e casas independentes deram lugar a edifícios residenciais e lojas de franquias, mudando a paisagem da rua.

Além disso, a pandemia acelerou o fechamento de estabelecimentos que já sofriam com custos altos. Segundo dados da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel), só em 2020 cerca de 35% dos bares da região central fecharam definitivamente as portas. Esse impacto deixou a Augusta menos vibrante e com menos opções de espaços que eram referência cultural.

O que resta da antiga Augusta

Ainda assim, a Rua Augusta não perdeu completamente seu espírito. Teatros como o Augusta e o Espaço Parlapatões continuam atraindo público, e bares menores tentam manter viva a tradição boêmia. Movimentos culturais também resistem em festivais de rua e ocupações temporárias. Para o sociólogo Gustavo Venturi, da USP, “a rua ainda guarda uma memória afetiva muito forte para gerações que viveram a noite paulistana ali, mas hoje funciona mais como uma vitrine do passado do que como protagonista da cena cultural”.

Assim, a Augusta segue existindo no imaginário da cidade, mas já não é mais a mesma. Se antes representava liberdade, experimentação e diversidade cultural, hoje reflete o avanço da especulação imobiliária e as mudanças de perfil do centro de São Paulo. O que restou foram fragmentos de um tempo em que a rua ditava tendências e simbolizava uma São Paulo mais ousada e underground.