Injeção pode salvar a visão e tem potencial para ajudar centenas de pacientes

A ciência acaba de dar um passo significativo na luta contra a hipotonia ocular, uma condição crítica onde a pressão interna do olho cai drasticamente, fazendo com que o globo ocular perca sua estrutura e "murche".

Sem o formato correto, a retina deixa de captar a luz, resultando muitas vezes em uma cegueira irreversível. Agora, pesquisadores do hospital britânico Moorfields trazem uma solução que pode mudar o destino de milhares de pessoas.

O fim da era do óleo de silicone

Até pouco tempo, as opções eram escassas e problemáticas. O uso de óleo de silicone para preencher o olho era a alternativa comum, mas apresentava falhas graves: além de deixar a visão turva devido à densidade do material, o óleo pode se tornar tóxico para as células oculares com o passar do tempo.

A inovação da equipe de Moorfields foi substituir o óleo pelo HPMC (hidroxipropilmetilcelulose), um gel à base de água totalmente transparente.

Já usado em cirurgias curtas, o gel foi adaptado para ser um preenchedor de longa duração, permitindo que a luz atravesse o olho sem distorções e chegue nitidamente à retina.

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Resultados que impressionam

O caso de uma paciente de 47 anos tornou-se o maior símbolo de sucesso do estudo. Antes do tratamento, ela mal conseguia contar dedos à sua frente.

Após um ciclo de injeções regulares, aplicadas a cada três ou quatro semanas, sua visão recuperou uma nitidez surpreendente. Hoje, ela consegue ler quase todas as letras da escala médica, ficando a apenas um passo de atingir a acuidade necessária para voltar a dirigir.

O futuro do tratamento

A eficácia do método depende de um fator crucial: a saúde das células da retina. Se elas ainda estiverem vivas, a restauração da pressão interna pelo gel pode "religar" a visão do paciente.

• Estudo Piloto: Dos oito primeiros pacientes, sete apresentaram melhora ou estabilização visual.

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• Expansão: O tratamento já foi estendido para 35 pessoas com o apoio da Moorfields Eye Charity.

• Escalabilidade: Por ser um gel de baixo custo e fácil aplicação, a técnica tem potencial para ser adotada globalmente, atendendo centenas de pacientes que hoje não possuem opções terapêuticas.

Embora os médicos alertem que a pesquisa ainda está em fase inicial, o otimismo é alto. Se a segurança e a eficácia forem confirmadas em larga escala, estamos diante de um novo padrão ouro para salvar a visão de quem sofre com traumas e inflamações oculares graves.