Exame de sangue simples pode mostrar quais pessoas viverão mais anos; entenda

Um simples exame de sangue pode ajudar a indicar quais pessoas têm maior chance de viver mais tempo. A conclusão é de um estudo publicado em 24 de fevereiro na revista científica Aging Cell.

A pesquisa identificou pequenas moléculas presentes no sangue que funcionam como marcadores biológicos do envelhecimento.

Esses sinais podem ajudar cientistas a prever a sobrevivência de pessoas idosas nos anos seguintes.

Segundo os pesquisadores, essas moléculas refletem processos importantes do organismo e mostram se o corpo está envelhecendo de forma mais saudável ou de maneira acelerada.

Pistas sobre vida longa

O estudo foi conduzido por cientistas da Duke University, nos Estados Unidos.

A equipe analisou mais de mil amostras de sangue de pessoas idosas para investigar se algumas moléculas poderiam indicar quem teria maior probabilidade de viver por mais tempo.

Os pesquisadores concentraram a análise em moléculas chamadas piRNAs, um tipo de RNA extremamente pequeno que circula no sangue e tem papel importante no funcionamento das células.

Essas moléculas ajudam a:

• Regular a atividade de genes;
• Controlar processos celulares;
• Proteger o material genético.

Após analisar os dados, os cientistas identificaram um grupo de seis piRNAs associado diretamente à probabilidade de sobrevivência dos participantes.

Previsão com alto grau de precisão

Os resultados mostraram que a combinação dessas seis moléculas conseguiu prever a sobrevivência dos participantes com até 86% de precisão.

Para confirmar a descoberta, os pesquisadores aplicaram o mesmo método em um segundo grupo de voluntários e encontraram padrões semelhantes. Isso reforça a confiabilidade dos resultados.

Outro ponto que chamou atenção foi que o teste apresentou capacidade de previsão maior do que alguns fatores tradicionalmente usados para avaliar a saúde, como:

• Idade
• Presença de algumas doenças
• Condições clínicas já conhecidas

O que são biomarcadores?

Moléculas que indicam processos biológicos do corpo são chamadas de biomarcadores. Elas podem ser encontradas em diferentes partes do organismo, como:

• Sangue;
• Tecidos;
• Saliva ou outros fluidos corporais.

Esses sinais ajudam pesquisadores e médicos a compreender melhor o funcionamento do organismo e a identificar riscos para a saúde.

No caso deste estudo, os piRNAs podem funcionar como um indicador do envelhecimento do corpo, revelando como o organismo reage ao passar do tempo.

Teste ainda não está disponível

Apesar dos resultados considerados promissores, os cientistas alertam que o exame ainda não está pronto para uso clínico.

Segundo os pesquisadores, novos estudos serão necessários para:

• Confirmar os resultados em populações maiores
• Entender melhor como esses biomarcadores funcionam
• Avaliar como o teste poderia ser aplicado na prática médica

No futuro, exames desse tipo podem ajudar médicos a identificar idosos com maior risco de problemas de saúde e orientar estratégias para promover um envelhecimento mais saudável e com melhor qualidade de vida.