Estudo científico revela a idade em que a pessoa passa a ser considerada velha

O envelhecimento costuma ser associado apenas à passagem dos anos, mas a ciência mostra que esse processo começa mais cedo do que muita gente imagina. Pesquisadores da Universidade de Stanford analisaram mais de 4 mil pessoas, entre 18 e 95 anos, para entender quando o corpo humano inicia as transformações que marcam a perda gradual de vitalidade.

A investigação revelou que o relógio biológico acelera em fases distintas e previsíveis, determinadas pelas mudanças nas proteínas presentes no sangue. 

Esses elementos, fundamentais para o funcionamento das células, se alteram em determinados períodos da vida e indicam quando o organismo entra em fases mais avançadas de desgaste. A ciência também descobriu recentemente uma proteína capaz de retardar o envelhecimento.

O estudo com mais de 4 mil voluntários

Os cientistas avaliaram o plasma sanguíneo de 4.263 pessoas e identificaram mais de 3 mil proteínas em cada amostra. 

Entre elas, 1.379 variaram de acordo com a idade, e apenas 373 foram suficientes para estimar com precisão a idade biológica dos participantes.

A análise mostrou que os primeiros sinais de desgaste podem aparecer já aos 34 anos. A partir desse marco, a velocidade do envelhecimento se intensifica em etapas, até a chegada da velhice propriamente dita. Descubra qual é o segredo chinês para retardar o envelhecimento.

As três fases do envelhecimento

De acordo com os resultados, a vida pode ser dividida em três fases principais:

Dos 34 aos 60 anos: vida adulta, quando começam os primeiros sinais de declínio físico.

Dos 60 aos 78 anos: maturidade avançada, marcada por alterações mais evidentes no metabolismo e no corpo.

A partir dos 78 anos: velhice, com queda acentuada da capacidade de reparação celular.

Os pesquisadores sugerem que essas transições estão ligadas à redução da produção de proteínas, que impacta diretamente na forma como o corpo mantém sua estrutura e repara danos no DNA.

Os sinais mais comuns da velhice

Entre os sintomas destacados pelo estudo estão: metabolismo mais lento, ossos frágeis, falhas de memória, alterações no sono, perda progressiva da visão e da audição, diminuição da massa muscular, manchas e rugas na pele, além de movimentos cada vez mais lentos.

Embora a idade cronológica seja um fator relevante, o estudo reforça que o envelhecimento é também um processo influenciado por saúde, hábitos de vida e contexto cultural. Mais do que um número, trata-se de entender como o corpo responde às transformações naturais do tempo.