Especialista revela o segredo para envelhecer com saúde e lucidez, segundo a ciência

Envelhecer com qualidade de vida envolve diversos cuidados que devemos adotar ao longo dos anos — especialmente com o cérebro, órgão vital para o funcionamento do corpo.

O especialista Pablo Barrecheguren, bioquímico espanhol e doutor em Neurociência, explica como cuidar da saúde cerebral para viver com mais lucidez nas idades mais avançadas.

À medida que envelhecemos, é fundamental manter o cérebro ativo e a mente afiada. Esses cuidados ajudam a prevenir o desenvolvimento de doenças como o Alzheimer.

Cuidar do coração e do cérebro

Um dos aspectos menos conhecidos — e mais importantes — é a relação entre o sistema cardiovascular e a saúde cerebral, de acordo com o especialista.

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Barrecheguren ressalta que ter uma boa saúde vascular é essencial para manter o cérebro em bom funcionamento, especialmente com o passar dos anos. Segundo ele, a hipertensão é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de demências, incluindo a doença de Alzheimer.

Ele destaca que cuidar do coração é também cuidar do cérebro.

Manter-se intelectualmente ativo

Para o bioquímico, outro fator essencial é desafiar o cérebro com aprendizados complexos: estudar um idioma, tocar um instrumento, ler sobre temas desafiadores ou começar a escrever, por exemplo.

Essas atividades ajudam a construir o que chamamos de “reserva cognitiva”, ou seja, a capacidade do cérebro de resistir ao declínio.

Estudos mostram que pessoas com alta atividade cognitiva ao longo da vida têm menor risco de desenvolver demências. E, quando isso ocorre, muitas vezes a doença surge mais tardiamente ou com menor agressividade.

A importância do sono

O neurocientista também chama atenção para a importância do sono na saúde cerebral: durante o sono, o cérebro não se desliga — ele se reorganiza, consolida memórias, elimina resíduos metabólicos e fortalece conexões neuronais.

Dormir bem é fundamental para a memória, o humor, a concentração e o desempenho cognitivo. Em crianças e adolescentes, é ainda mais importante, já que o sono desempenha um papel essencial no desenvolvimento cerebral.

Nas idades mais avançadas, o sono continua sendo crucial. Com o envelhecimento, ele se torna mais fragmentado, e há uma redução da proporção de sono profundo.

Estudos indicam que certos hábitos, como tomar um banho quente cerca de uma hora antes de dormir, podem melhorar a qualidade do sono em pessoas idosas.

Também é importante evitar o consumo de álcool antes de dormir, pois, embora possa inicialmente ajudar a adormecer, prejudica a qualidade do sono.

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