Cientistas criam 'jaqueta estrutural' para mistura que pode aposentar o cimento de vez

A construção de casas, edifícios e outras estruturas dependem quase que exclusivamente de cimento e concreto. Entretanto, o cimento é um material contaminante. Sua produção, por exemplo, gera quase 8% das emissões de dióxido de carbono no mundo por ano.

Enquanto isso, muitas toneladas de papelão e papel são jogados fora sem receberem uma segunda vida. A seguir, vamos entender melhor essa relação entre o papel e o cimento.

Enfrentando a questão

Um grupo de pesquisadores da Universidade RMIT, na Austrália, buscavam uma solução mais sustentável e se perguntaram: poderíamos construir estruturas sem usar o cimento e aproveitar ao máximo os materiais já existentes? 

Para responder a esta pergunta, eles miraram para algo muito comum: terra e papelão. Esses dois itens levaram ao desenvolvimento de dois novos materiais de construção sem cimento, que são menos contaminantes, mais resistentes e mais baratos.

Os materiais criados são baseados em: terra compactada, que é o solo que é pressionado e compactado juntamente com um pouco de água. O que torna os dois materiais diferentes é o que envolve a terra:

• Terra compactada dentro de tubos de papelão reciclados
• Terra compactada dentro de tubos de fibra de carbono

Em ambos os casos, o mais importante é que nenhum cimento é usado. O principal objetivo é reduzir o impacto ambiental sem perder resistência.

Pesquisadores também desenvolveram uma nova argamassa que dispensa o cimento e promete deixar obras 30% mais baratas.

De volta à terra como material de construção

Construir usando a terra não é algo novo. Durante séculos, muitas culturas construíram casas usando terra compactada e isso tem mais uma grande vantagem: ela ajuda a manter temperaturas internas estáveis. 

Isso significa que as casas podem ficar frescas no verão e quentes no inverno sem usar muita energia no ar-condicionado ou de aquecedores.

No entanto, com o passar do tempo, a construção moderna passou a usar quase exclusivamente cimento e concreto, deixando a terra para trás. Hoje, devido às mudanças climáticas, essa ideia está voltando.

A terra é um recurso natural que pode ser encontrado em quase todos os lugares e não precisa de nenhum processo industrial contaminante como o cimento. Mas o desafio com a terra é que, por si só, ela pode rachar se tiver que suportar muito peso. 

Os pesquisadores resolveram isso colocando a terra dentro de um tubo, que age como uma “jaqueta” estrutural que impede a terra de se expandir e rachar. Isso a torna mais forte sem precisar de cimento.

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Primeira opção: usando tubos de papelão reciclados

O primeiro material é pensado para pequenas construções como casas térreas e usa solo compactado, água e tubos de papelão reciclados. 

O papelão tem duas funções: atua como o molde e a estrutura. O resultado é um material surpreendente que é forte e estável, mesmo quando comparado à terra que é misturada com cimento.

O mais importante é que tem um percentual de carbono de 80% menos do que o concreto tradicional com cimento.

Segunda opção: usando tubos de fibra de carbono

O segundo material usa tubos de fibra de carbono em vez de papelão. A fibra de carbono é conhecida por ser leve e muito resistente, e é por isso que é usada em aeronaves e carros de alta tecnologia. 

Assim, quando combinado com a terra compactada, o resultado é uma coluna que é quase tão forte quanto o concreto de alta qualidade feito com cimento, mas pesa menos e tem um impacto ambiental menor.

Este material seria útil em locais que exigem uma construção forte, mas leve, como áreas propensas a terremotos. É verdade que é mais caro do que usar papelão, mas, oferece resultados muito positivos.

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Conclusão

Embora mais pesquisas sejam necessárias para entender como esses materiais se comportam ao longo de muitos anos, os primeiros resultados são muito promissores.

Essas inovações mostram que podemos construir com responsabilidade, usando materiais naturais e reduzindo a poluição causada pela produção de cimento.