Cidade do Vale do Ribeira é conhecida como a capital do chá

A cidade de Registro, localizada no Vale do Ribeira, carrega desde 1984 o título de “Capital Estadual do Chá”, uma honraria concedida pela Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo (Alesp) por meio da Lei nº 4.067/84. Mas essa história, que remonta há décadas, está intrinsecamente ligada à cultura e à imigração japonesa.

O cultivo e consumo de chá no Brasil tiveram início ainda no século XIX, trazidos pelos portugueses durante o governo de Dom João VI. No entanto, a produção não prosperou como esperado. 

O verdadeiro impulso para a cultura do chá no país só ocorreu cem anos depois, com a chegada dos imigrantes japoneses, que trouxeram consigo técnicas mais apuradas e uma forte tradição na produção da bebida.

A imigração japonesa, especificamente a chegada de Torazo Okamoto a Registro, foi o ponto de virada. Okamoto, pioneiro na plantação de chá na região, não apenas introduziu a cultura, mas ajudou a consolidá-la ao longo das décadas. 

Com o tempo, Registro se tornou um polo de produção de chá, chegando a contar com cerca de quarenta fábricas em seu auge e consolidando-se como um dos maiores exportadores da bebida.

Os principais destinos dos chás produzidos na cidade são os Estados Unidos, Chile e Reino Unido, de acordo com dados do balanço comercial da Secretaria de Comércio Exterior (Secex). 

Além disso, conforme levantamento do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável (IIDS), o chá é a segunda bebida mais consumida no mundo, perdendo apenas para a água. 

Esse dado reforça a importância econômica e cultural da produção de chá em Registro, que mantém viva uma tradição centenária, com raízes profundas na história da imigração japonesa no Brasil.

Com sua rica história e um papel fundamental na economia local e estadual, Registro continua a ser um símbolo da cultura do chá no Brasil, preservando técnicas ancestrais e levando a bebida a paladares ao redor do mundo.