Porto Velho, capital de Rondônia, é um verdadeiro gigante entre as cidades brasileiras. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município tem 34.091 km² de área, o que o torna a maior capital do Brasil em extensão territorial, maior, inclusive, que países inteiros como Bélgica (30.688 km²) e Israel (22.145 km²).
Apesar do tamanho impressionante, menos de 1% do território é urbanizado. Na prática, a maior parte da capital é formada por florestas, rios e comunidades rurais e ribeirinhas, enquanto a área urbana concentra quase toda a população.
Um campo de futebol para cada morador
Com cerca de 460 mil habitantes, Porto Velho tem densidade demográfica de apenas 13 pessoas por km², o equivalente a um campo de futebol por morador.
Para comparação, São Paulo, que é 22 vezes menor, abriga milhões de pessoas e tem densidade de mais de 7.200 habitantes por km². A diferença mostra como Porto Velho combina dimensões continentais com uma ocupação extremamente concentrada.
Maior que países inteiros
Se fosse um país, Porto Velho teria espaço de sobra. A Bélgica, por exemplo, cabe inteira dentro do território da capital rondoniense, e ainda sobrariam milhares de quilômetros quadrados livres. O mesmo acontece com Israel, que possui cerca de 9,5 milhões de habitantes em uma área de 22.145 km².
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Se a população israelense fosse distribuída pelo território de Porto Velho, cada pessoa teria muito mais espaço ao redor, enquanto em Israel as pessoas vivem próximas umas das outras devido à alta densidade.
Capital com floresta, rios e fronteira internacional
Além da imensidão territorial, Porto Velho se destaca pela diversidade geográfica. Cercada pelo rio Madeira, a cidade é composta por 14 distritos, muitos deles ribeirinhos e de difícil acesso, como Abunã, Calama, Extrema, Nazaré, Nova Califórnia e São Carlos.
Outro fato curioso: Porto Velho é a única capital brasileira que faz fronteira com outro país, a Bolívia. A sede do município, no entanto, está a cerca de 150 km da divisa, sendo os distritos de Fortaleza do Abunã e Extrema os que efetivamente fazem limite com o território boliviano.