A ideia de que cães podem sentir ciúmes tem sido uma crença comum entre tutores, mas a ciência só recentemente começou a investigar esse comportamento com mais rigor.

De acordo com uma pesquisa publicada na revista PLOS ONEem 2014, conduzida pela psicóloga Christine Harris e a pesquisadora Caroline Prouvost, da Universidade da Califórnia, cães demonstram comportamentos semelhantes ao ciúmes quando percebem que seu tutor está prestando atenção a outro “rival”, mesmo que seja um objeto inanimado.

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No experimento, 36 cães foram observados enquanto seus tutores interagiam com três objetos diferentes: um cão de pelúcia que latia e balançava o rabo, um balde e um livro infantil.

Quando os tutores demonstravam afeto ao cão de brinquedo, os cães reais exibiam comportamentos como tentar se interpor entre o tutor e o objeto, empurrá-lo com o focinho ou tentar chamar a atenção. Isso não ocorreu com o balde ou o livro.

Ciúmes animais não são iguais aos humanos

É importante notar que o que chamamos de “ciúmes” nos cães pode não envolver a mesma complexidade emocional que nos humanos. Os cientistas preferem descrever isso como um comportamento protetor de relacionamento.

Como identificar este comportamento no seu cão?

Tutores frequentemente relatam que seus cães se mostram incomodados quando atenção é dada a outro animal ou pessoa. Alguns sinais típicos incluem:

Interposição física entre o tutor e o “rival”
Tentativas de chamar atenção (latidos, pulos, toques com a pata)
Agitação ou comportamento destrutivo após situações específicas

Esses sinais também podem indicar outros tipos de desconforto, como ansiedade ou falta de estímulo mental. Por isso, é fundamental observar o contexto e, se necessário, buscar a orientação de um médico veterinário comportamentalista.

O que fazer se seu cão demostrar ciúmes

Se o cão está apresentando sinais que parecem ciúmes, a dica dos especialistas é equilibrar a atenção dada a todos os animais da casa e evitar reforçar comportamentos indesejados.

Recompensar o cão apenas quando ele estiver calmo e se comportando de maneira apropriada ajuda a moldar reações mais positivas.

Evitar punições é essencial. Em vez disso, técnicas de reforço positivo podem ensinar o cão que ele será recompensado por esperar calmamente sua vez de receber carinho ou atenção.