Uma solução simples e barata pode ser a chave para turbinar a função cerebral em idosos. Um estudo inédito com gêmeos revela que tomar prebióticos diariamente pode melhorar a memória em pessoas com mais de 60 anos, fortalecendo a conexão intestino-cérebro.
As descobertas, publicadas no início de 2024, trouxe um teste de memória visual e foi usado para detectar sinais iniciais da doença de Alzheimer.
O estudo duplo-cego utilizou dois prebióticos de fibra vegetal, inulina e FOS (frutooligossacarídeo), ambos amplamente disponíveis e sem necessidade de receita. Eles agem estimulando sua microbiota intestinal, crucial para a saúde e o bem-estar geral.
Veja também que um cientista da USP já revelou outras atividades que turbinam a memória dos idosos.
O que o estudo revelou
Pesquisadores do King’s College London acompanharam 36 pares de gêmeos idosos para entender os efeitos dos prebióticos na função cerebral. Este desenho de estudo é altamente valorizado para distinguir entre influências genéticas e ambientais.
Cada gêmeo recebeu um suplemento diário de proteína e prebiótico ou um placebo para comparação. Essa metodologia rigorosa permitiu aos cientistas isolar os efeitos dos prebióticos no grupo estudado.
Após apenas três meses, os gêmeos que consumiram inulina ou FOS apresentaram pontuações consistentemente mais altas em testes cognitivos, mostrando uma melhora notável na memória.
Veja também que um brasileiro criou um sensor sem câmeras que promete salvar vidas de idosos.
A importância do intestino
Além da melhora cognitiva, os suplementos de fibra alteraram o microbioma intestinal, aumentando a quantidade de bactérias benéficas como a Bifidobacterium.
Essas bactérias, segundo estudos em camundongos, ajudam a reduzir déficits cognitivos ao regular as conexões complexas entre o intestino e o cérebro. O intestino realmente possui uma influência surpreendente na cognição.
É por essa razão que alguns especialistas se referem ao intestino como o “segundo cérebro” do corpo, dada sua participação em sistemas vitais, como o imunológico e o nervoso central.
Fácil de implementar, promissor para o futuro
A geriatra Claire Steves, da mesma instituição, destaca a praticidade ao portal americano de notícias científicas Sciencealert: “Essas fibras vegetais, baratas e disponíveis sem receita, podem beneficiar um amplo grupo de pessoas nestes tempos de escassez de recursos. Elas também são seguras e aceitáveis”.
Embora a perda muscular não tenha melhorado entre os gêmeos, o impacto na memória é um achado promissor para o envelhecimento saudável. Isso sugere uma abordagem direcionada para a saúde cognitiva.
Alimentar seu microbioma com certos prebióticos e probióticos abre caminho para o tratamento de uma infinidade de doenças e enfermidades, indo além da cognição. A próxima etapa é confirmar esses efeitos em períodos mais longos e grupos maiores.