Conhecido há gerações como remédio natural para diferentes desconfortos, o malvavisco voltou a chamar atenção por seus possíveis benefícios à saúde. A planta medicinal é utilizada tradicionalmente para aliviar a tosse, amenizar sintomas de resfriados e auxiliar no equilíbrio do sistema digestivo.
Originário da Europa, da Ásia Ocidental e do Norte da África, o malvavisco concentra compostos naturais na raiz e nas folhas. Entre eles, destaca-se a mucilagem, substância que ajuda a explicar o uso da erva em práticas fitoterápicas ao longo dos séculos.
Além disso, estudos científicos recentes têm investigado como esses componentes atuam no organismo, reforçando o interesse pela planta entre pesquisadores e profissionais da saúde.
O que torna o malvavisco tão especial
Com flores brancas ou levemente rosadas e caules que podem ultrapassar um metro de altura, o malvavisco chama atenção não apenas pela aparência. A raiz da planta reúne amido, pectina, flavonoides e uma grande quantidade de polissacarídeos.
Segundo o médico especialista em Nutrição e Fitoterapia Clínica Aplicada, Pablo López Schimpf, a mucilagem é o principal componente responsável pelas propriedades atribuídas ao malvavisco. Ela representa entre 5% e 20% da planta e está concentrada principalmente na raiz.
Além da mucilagem, o malvavisco contém taninos, ácidos fenólicos, cumarinas e flavonoides. Essa combinação de compostos tem despertado interesse científico por seus potenciais efeitos protetores e calmantes em diferentes tecidos do organismo.
Alívio para a tosse e sintomas de resfriados
Entre os usos mais conhecidos está o combate aos sintomas respiratórios. Tradicionalmente, a planta é empregada para aliviar a tosse e o desconforto causado por resfriados, especialmente quando há irritação na garganta.
De acordo com López Schimpf, em entrevista ao jornal La Nacion, “a mucilagem presente nos marshmallows reveste a mucosa, especialmente a mucosa orofaríngea, protegendo-a da inflamação local, reduzindo a irritação e a tosse e promovendo a reidratação”.
Pesquisas clínicas também apontam resultados promissores. Estudos com extratos da raiz demonstraram redução na frequência e na intensidade da tosse em adultos e crianças, fortalecendo o interesse pelo uso fitoterápico da planta.
Um aliado do sistema digestivo
Outro benefício associado ao malvavisco está relacionado à saúde gastrointestinal. A erva é utilizada para aliviar sintomas leves, como sensação de estufamento, desconforto digestivo e excesso de gases.
Por isso, organizações científicas reconhecidas, como a Cooperativa Científica Europeia de Fitoterapia e a Agência Europeia de Medicamentos, aprovam seu uso para o tratamento sintomático de determinados distúrbios digestivos leves.
Enquanto novas pesquisas avançam, especialistas consideram que a ação suavizante da mucilagem pode contribuir para o conforto do trato gastrointestinal, tornando a planta uma opção tradicional bastante valorizada.
Benefícios para a pele exigem mais estudos
O malvavisco também aparece em preparações destinadas aos cuidados com a pele. Em aplicações tópicas, ele é usado para aliviar coceiras e irritações associadas a problemas como eczema e furúnculos.
Uma revisão científica publicada em 2013 observou que pomadas contendo extrato da raiz ajudaram a reduzir a irritação cutânea. Apesar disso, pesquisadores destacam que ainda são necessários mais estudos para confirmar os efeitos.
Mesmo com o histórico de uso seguro nas doses recomendadas, especialistas orientam cautela. Gestantes, lactantes e crianças menores de três anos devem evitar preparações com mucilagem. Além disso, a substância pode interferir na absorção de outros medicamentos quando consumida ao mesmo tempo.