Por que ser canhoto pode ser uma vantagem evolutiva, segundo a ciência

Uma pesquisa publicada na revista Scientific Reports concluiu que canhotos tendem a ser mais competitivos do que destros. O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade de Chieti-Pescara (Itália), analisou dados de 533 voluntários, 483 destros e 50 canhotos, e identificou diferenças significativas no comportamento competitivo entre os dois grupos.

Competitividade maior entre canhotos

Enquanto os destros se mostraram mais propensos a evitar situações de competição, os canhotos registraram níveis mais altos de competitividade. A descoberta ajuda a explicar por que a preferência pela mão esquerda persiste na população, mesmo sendo minoria, cerca de 10,6% da população mundial, segundo meta-análise global publicada em 2020.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que pertencer a um grupo minoritário pode gerar níveis mais altos de frustração, o que, por sua vez, levaria a um comportamento mais competitivo.

"Efeito surpresa" em esportes e lutas

Segundo os cientistas, uma possível vantagem de ser canhoto é o maior "efeito surpresa" em lutas e esportes. Em modalidades como boxe, esgrima e tênis, canhotos podem pegar adversários destros desprevenidos, já que estes estão mais acostumados a enfrentar oponentes com a mão direita.

O professor Sebastian Ocklenburg, da MSH Medical School em Hamburgo, explica, "Os destros podem ter vantagem em comportamentos cooperativos, como aprender observando os outros. Já os canhotos podem se beneficiar em situações competitivas devido à sua raridade".

Estratégia evolutiva

Os pesquisadores acreditam que as descobertas reforçam a chamada Estratégia Evolutivamente Estável (EEE), um conceito da biologia que indica que determinadas características persistem quando oferecem vantagens em contextos específicos.

A preferência manual é definida pela lateralidade cerebral. Nos canhotos, predomina o hemisfério direito(associado à criatividade); nos destros, o hemisfério esquerdo (ligado à lógica). Essa definição ocorre ainda na gestação e se estabiliza nos primeiros anos de vida.

Criatividade e adaptação

Estudos sugerem que canhotos podem ter vantagem criativa por apresentarem menor lateralização cerebral, ou seja, divisão menos rígida de funções entre os hemisférios. Isso facilitaria o chamado pensamento divergente, a capacidade de encontrar múltiplas soluções para um problema.

Além disso, viver em um mundo projetado para destros exige que canhotos usem a imaginação com mais frequência, o que pode estimular a criatividade ao longo da vida. Contudo, os estudos sobre a temática ainda são iniciais e não dá para afirmar que canhotos são mais criativos que destros.