Uma planta bastante conhecida em áreas costeiras do Brasil e amplamente utilizada na medicina popular passou a contar com respaldo científico para algumas de suas aplicações tradicionais.
Pesquisadores brasileiros confirmaram que a Alternanthera littoralis, popularmente chamada de periquito-da-praia, apresenta ação anti-inflamatória, analgésica e antiartrítica em modelos experimentais, além de demonstrar segurança dentro das doses avaliadas.
O estudo ganha relevância especial para regiões litorâneas, onde a espécie é nativa e tradicionalmente empregada para tratar inflamações, infecções microbianas e doenças parasitárias.
Apesar do uso disseminado ao longo de gerações, até então havia poucas evidências farmacológicas capazes de comprovar sua eficácia e avaliar riscos associados.
Pesquisa multidisciplinar e rigor científico
A investigação foi conduzida por pesquisadores da Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD), do Centro Universitário da Grande Dourados (Unigran), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Universidade Estadual Paulista (Unesp).
O trabalho foi publicado no Journal of Ethnopharmacology e seguiu uma abordagem integrada, unindo análises químicas, testes farmacológicos e avaliações toxicológicas.
A primeira etapa envolveu a caracterização fitoquímica do extrato etanólico obtido das partes aéreas da planta, com identificação de compostos bioativos relevantes.
Na sequência, foram realizados testes em modelos experimentais de artrite, que permitiram observar redução de edema, melhora de parâmetros articulares e modulação de mediadores inflamatórios, indicando um efeito protetor sobre os tecidos e possível ação antioxidante.
Resultados promissores, mas com cautela
Além da eficácia observada, as análises toxicológicas apontaram um perfil de segurança considerado favorável dentro das doses terapêuticas testadas.
Os dados reforçam o potencial medicinal da Alternanthera littoralis e abrem caminho para novas etapas de pesquisa, especialmente no desenvolvimento de produtos fitoterápicos.
Ainda assim, os pesquisadores destacam que o uso clínico imediato não é indicado. São necessárias análises toxicológicas complementares, estudos clínicos em humanos, padronização do extrato e o cumprimento de etapas regulatórias para garantir segurança, eficácia e qualidade farmacotécnica.
Valorização da biodiversidade brasileira
Segundo os responsáveis pelo estudo, a pesquisa integra uma linha contínua de investigação que busca unir conhecimento tradicional e ciência de alta qualidade. A proposta é valorizar a biodiversidade brasileira de forma responsável, promovendo o uso racional e seguro de produtos naturais, especialmente aqueles oriundos de ambientes costeiros.
O trabalho contou com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e reforça o potencial de espécies nativas do litoral como fontes promissoras para o desenvolvimento de novos tratamentos, desde que submetidos a critérios científicos rigorosos. Confira o estudo completo no site.