Pesquisadores alertam sobre como mudanças climáticas podem acordar vulcões

O aquecimento global tem provocado consequências visíveis em diversas partes do planeta, mas cientistas alertam para um efeito ainda pouco discutido: o possível despertar de vulcões adormecidos. Na Islândia, país com cerca de 130 vulcões potencialmente ativos, pesquisadores investigam como o derretimento acelerado das geleiras pode interferir diretamente nos sistemas magmáticos. 

A preocupação cresce à medida que a cobertura de gelo diminui, removendo parte da pressão exercida sobre câmaras vulcânicas que permaneceram estáveis por séculos.

Essa hipótese ganha força em um momento em que diferentes regiões do mundo registram atividades eruptivas expressivas. Em entrevista à Rádio France Internacional, especialistas lembram que o Fagradalsfjall, no vale de Reykjanes, entrou em erupção após 800 anos de silêncio. 

O episódio, registrado em agosto passado, ocorreu em um período de forte atividade sísmica, com milhares de tremores em pouco mais de dois dias. 

Para o vulcanólogo Jacques-Marie Bardintzeff, as transformações climáticas podem estar influenciando o aumento dessa instabilidade, embora a relação ainda esteja em estudo.

Erupções recentes reforçam preocupação global

Enquanto pesquisadores europeus examinam como o clima pode interferir no comportamento dos vulcões islandeses, outros acontecimentos chamam a atenção. 

No Havaí, o Kilauea – considerado um dos vulcões mais ativos do planeta – registrou sua 37ª erupção desde dezembro de 2024. Jatos de lava avançaram pela Ilha Grande, criando rios incandescentes que voltaram a iluminar a paisagem havaiana. 

A fluidez da lava é característica do Kilauea, que mantém atividade quase contínua há quatro décadas.

Já no nordeste da Etiópia, o cenário é ainda mais simbólico para os especialistas. O Hayli Gubbi entrou em erupção depois de cerca de 12 mil anos sem sinais de atividade. A explosão lançou colunas de cinzas que chegaram a 14 quilômetros de altitude e se dispersaram rapidamente até o Oriente Médio e o sul da Ásia. 

O evento, registrado por observatórios internacionais, ocorreu em uma das regiões geologicamente mais instáveis do planeta, o Rift Africano, responsável pela separação progressiva das placas tectônicas da África, Arábia e Somália.

Como o clima pode influenciar sistemas vulcânicos

Na Islândia, a combinação de gelo espesso e intensa atividade geotérmica cria condições únicas de instabilidade. Bardintzeff explica que geleiras como Vatnajökull, com até dois quilômetros de espessura, funcionam como tampas naturais sobre grandes sistemas vulcânicos. 

À medida que a temperatura média global sobe, essas camadas de gelo derretem e reduzem a pressão na superfície, o que pode facilitar a ascensão do magma.

Entender essa relação é o foco de estudos conduzidos por cientistas ligados ao IPCC, o painel global da ONU sobre clima. 

Nos cenários mais pessimistas, com aumento de até 4°C até o fim do século, apenas 30% das geleiras islandesas seriam preservadas. 

Se o gelo recuar mais rapidamente, a formação de bolsões de água entre vulcões e geleiras pode gerar fluxos gigantescos, semelhantes ao volume do rio Amazonas, capazes de arrastar blocos de gelo do tamanho de caminhões.

Um alerta para o futuro

O risco não está apenas nas erupções em si, mas na soma de impactos que elas provocam. Atividades explosivas podem lançar cinzas e gases tóxicos até a estratosfera, alterar padrões climáticos e agravar fenômenos extremos. 

Episódios históricos reforçam essa ligação: a erupção do Laki, em 1783, gerou meses de más colheitas na Europa e contribuiu para crises alimentares.

Enquanto isso, vulcões como o Kilauea e o Hayli Gubbi ilustram que sistemas geológicos antes estáveis continuam respondendo a um planeta em transformação. Mesmo que a conexão entre clima e atividade vulcânica ainda não seja totalmente compreendida, pesquisadores defendem que o tema deve ganhar urgência.

Os próximos anos serão determinantes para medir até que ponto as mudanças climáticas interferem na dinâmica das profundezas da Terra. 

A ciência avança, mas o consenso entre especialistas é claro: monitorar esses sistemas será fundamental em um século que já demonstra sua instabilidade.