Uma das medidas mais famosas do transporte público do ABC Paulista está com os dias contados para quem não reside na região. A cidade de São Caetano do Sul anunciou que vai restringir o programa de gratuidade nos ônibus municipais. A partir de março de 2026, o modelo “Tarifa Zero” passará por uma reformulação para estancar um gasto público que chega a R$ 50 milhões por ano.

O prefeito Tite Campanella confirmou que o benefício passará a ser exclusivo para quem comprovar residência no município. Em tom decisivo, o chefe do Executivo justificou a medida: “Vamos mudar o Tarifa Zero. A partir de agora, vai ser gratuito para os moradores. Vamos bancar as passagens só de quem mora aqui”, afirmou em entrevista concedida ao Diário do Grande ABC.

A decisão foi baseada em levantamentos que mostram que metade das 80 mil viagens diárias é feita por pessoas de outras cidades. Para o prefeito, a gratuidade irrestrita sobrecarregou o sistema e prejudicou o serviço.

“O ônibus virou lugar insalubre, um péssimo atendimento para as pessoas que teriam direito à gratuidade, como idosos e grávidas. Muitas vezes as pessoas não conseguem entrar porque estão lotados”, lamentou Campanella.

Reconhecimento facial e economia

Para filtrar quem terá direito ao transporte gratuito, a prefeitura utilizará tecnologia de reconhecimento facial. O morador poderá realizar seu cadastro de forma descomplicada, diretamente pelo celular. Já os visitantes e trabalhadores de outras cidades deverão voltar a pagar uma tarifa estimada em R$ 4,00.

A expectativa da administração é economizar cerca de R$ 15 milhões anuais com a mudança. O montante deve ser direcionado para a melhoria da frota e o retorno de itinerários antigos que haviam sido alterados. Segundo o prefeito, o plano final é entregar um transporte mais humano: “Queremos dar um transporte público de qualidade, seguro e confortável. Vamos buscar ônibus elétricos, com ar-condicionado”, finalizou.