Neste domingo (7), a imagem do dia representa o momento de caça de uma ariranha.

Na foto, capturada por Giles Laurent e pertencente ao Wikimedia Commons, é possível ver o animal prestes a se alimentar de um peixe.

A ariranha (Pteronura brasiliensis) é a maior espécie de lontra do mundo e vive principalmente em rios, lagos e áreas alagadas da Amazônia e do Pantanal. Recentemente, ela surgiu até mesmo na Argentina.

Pode chegar a cerca de 1,8 metro de comprimento, incluindo a cauda, e é altamente adaptada à vida aquática, com corpo alongado, patas com membranas e pelagem densa e impermeável.

É um animal extremamente social, vivendo em grupos familiares que podem ter de 3 a 10 indivíduos. Se comunica por meio de vocalizações variadas, já que o som é importante para a coordenação dentro da água turva.

A dieta é baseada principalmente em peixes, mas também pode incluir crustáceos e pequenos vertebrados. Por ser um predador de topo em ambientes aquáticos, tem papel importante no equilíbrio dos ecossistemas.

A espécie é considerada ameaçada de extinção, principalmente devido à destruição de habitat, poluição dos rios, pesca predatória e conflitos com atividades humanas.