NASA pode estar implantando ferramentas para defender Terra de ameaças espaciais

A NASA recentemente elevou o status do objeto interestelar 3I/ATLAS, adicionando-o a uma lista de ameaças monitoradas por um grupo da ONU focado na defesa planetária. Essa é a primeira vez que um objeto de origem exterior ao nosso sistema solar entra nesta lista de vigilância prioritária. 

A Rede Internacional de Aviso de Asteroides (IAWN) confirmou a inclusão, citando que o 3I/ATLAS impõe “desafios únicos” sobre a precisão de sua trajetória orbital. Para endereçar isso, o objeto foi inserido na Campanha de Astrometria de Cometas, um esforço coordenado para rastrear melhor sua rota no céu. 

O objetivo central é garantir que os métodos de rastreamento estejam no mais alto nível de precisão.

Comportamento anômalo do 3I/ATLAS

O 3I/ATLAS tem chamado a atenção dos especialistas devido a características que fogem ao padrão esperado para um cometa. Uma das mais notáveis é a emissão de um “anti-rastro”, um jato de partículas que se projeta em direção ao Sol.

Este comportamento é o oposto do que se observa normalmente, quando a cauda de um cometa é empurrada para longe da estrela. Um usuário da plataforma X (antigo Twitter) resumiu o sentimento geral com a observação:

“Eles estão chamando isso de ‘um teste de métodos astrométricos aprimorados' Em outras palavras, o objeto não está se comportando como deveria.” 

A IAWN, que inclui a Agência Espacial Europeia, coordena os esforços globais para proteger a Terra contra asteroides e cometas próximos.

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Exercício Global de Rastreamento se aproxima

Cientistas planejam um exercício de treinamento especial, agendado para ocorrer entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026. Durante este período, telescópios e sistemas de rastreamento em diversas localidades estarão focados no 3I/ATLAS.

O intuito é aprimorar as técnicas para determinar sua posição exata no firmamento com maior confiabilidade. O esforço se assemelha mais a uma “troca de dicas” entre astrônomos amadores e profissionais.

Confira um pouco mais sobre isso no vídeo do canal "Fatos Desconhecidos":

Apesar de os cientistas não planejarem iniciar a vigilância global formal até o final de novembro, o objeto está prestes a sua aproximação máxima do Sol. Isso significa que ele pode se tornar rapidamente invisível para observações mais detalhadas em breve. A janela de observação ótima está se fechando rapidamente

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A aproximação mais próxima do Sol é um momento crítico para o 3I/ATLAS. Outro usuário na rede social X complementou o clima de tensão: “Quando todos os telescópios, de Mauna Kea ao Chile, estão sincronizados em um objeto, isso não é um exercício.” 

O foco intenso de observação alimenta a imaginação dos especuladores. O ATLAS é mesmo um cometa? Será que estamos próximos de descobrir uma inteligência interestelar?