Maior fóssil de T. rex do mundo revela segredos preservados por 66 milhões de anos

A paleontologia acaba de ganhar um novo capítulo fascinante. Pesquisadores anunciaram a descoberta de vasos sanguíneos preservados em um fóssil de Tyrannosaurus rex, revelando detalhes inéditos sobre a vida e a recuperação de ferimentos desses gigantes pré-históricos. O achado foi publicado recentemente na revista Scientific Reports. As informações são do site The Conversation.

O fóssil de Scotty

Os vasos sanguíneos foram identificados no fóssil apelidado de “Scotty”, considerado o maior T. rex já encontrado e um dos mais completos da espécie. Mantido no Museu Real de Saskatchewan, no Canadá, Scotty viveu há cerca de 66 milhões de anos e apresenta evidências de uma vida marcada por dificuldades: vários ossos fossilizados exibem lesões, incluindo uma fratura significativa em uma costela parcialmente cicatrizada.

Foi justamente nesse osso que os cientistas encontraram uma rede de vasos mineralizados, resultado do processo de cicatrização. Segundo os pesquisadores, a fratura estimulou um aumento da atividade vascular, o que acabou preservado no registro fóssil.

Como foi feita a descoberta

Estudar tecidos moles em fósseis é um desafio, já que ossos fossilizados são densos e não podem ser danificados. Para superar isso, os cientistas usaram raios X síncrotron, uma tecnologia de alta intensidade produzida por aceleradores de partículas, capaz de penetrar no material e revelar microestruturas internas.

As análises mostraram que os vasos estavam preservados em moldes mineralizados ricos em ferro, dispostos em duas camadas distintas, resultado das condições ambientais únicas que favoreceram sua fossilização.

Impacto na paleontologia

A descoberta de vasos sanguíneos fossilizados oferece novas perspectivas sobre a biologia e a evolução dos dinossauros. O estudo pode ajudar a entender como o T. rex se recuperava de ferimentos e possibilitar comparações com espécies atuais, como as aves, que descendem diretamente desses animais.

Além disso, a pesquisa aponta caminhos para futuras explorações: fósseis com sinais de lesões ou doenças podem ser alvos promissores para encontrar tecidos moles preservados, algo raro no registro paleontológico.

Um olhar para o passado com tecnologia do futuro

O trabalho interdisciplinar entre paleontologia e física mostra como a ciência pode avançar com o uso de novas tecnologias. Segundo os pesquisadores, os resultados abrem espaço para reconstruir a vida dos dinossauros de forma mais realista, aproximando-nos de detalhes que antes pareciam inacessíveis.

Com descobertas como essa, a história de criaturas como o T. rex deixa de ser apenas ossos e dentes para ganhar uma dimensão muito mais rica e surpreendente.