Gigante amazônico de mais de 200 kg invade lagos e rios brasileiros e pode atacar nadadores

As águas do cerrado brasileiro têm uma nova ameaça. A espécie Arapaima gigas, também conhecida como pirarucu, chegou à região e pode apresentar riscos a outros peixes e até mesmo a nadadores. Mesmo sem registros de ataques, em períodos de reprodução o animal pode se tornar bastante agressivo.

A pesca do pirarucu está liberada em rios e lagos do Distrito Federal (DF) e de Goiás (GO). Uma lista de pontos foi divulgada pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis. Fora de sua área de ocorrência natural, a Amazônia, ele é considerado uma espécie invasora.

Não é exagero chamar o Arapaima gigas de gigante — a característica já está até no nome. A espécie pode ultrapassar facilmente os 200 quilos e atingir mais de três metros de comprimento.

Uma curiosidade é que o pirarucu possui um sistema biológico que permite a respiração de ar atmosférico, o que o obriga a subir regularmente à superfície.

O animal conta ainda com uma espécie de armadura natural, formada por escamas extremamente resistentes, que o protegem contra piranhas e outros predadores. Sua dieta é composta por peixes menores, crustáceos e pequenos animais que caem na água.

Mesmo com todas essas características, o pirarucu é bastante valorizado na culinária brasileira, sendo típico da região Norte. Por ter carne branca e macia, é conhecido como “bacalhau amazônico”.