Pesquisadores do Museu de Zoologia da USP encontraram o fóssil de formiga considerado o mais antigo do mundo. As informações são do Jornal da USP.

O inseto conhecido como formigas-do-inferno viveu a cerca de 113 milhões de anos no período Cretáceo.

A descoberta foi publicada na revista cientifica Current Biology e traz novas informações sobre a distribuição e evolução das formigas no planeta.

Os restos do animal foram encontrados em uma rocha de calcário originaria do Nordeste Brasileiro.

O fóssil da especie Vulcanidris cratensis foi escavado da formação geológica do Carto, localizado na Chapada do Araripe.

Fosseis semelhantes já forame encontrados no Brasil, porém foram desconsiderados como formigas pelas más condições de preservação no ambiente.

Formigas do inferno

Essa formigas possuem características diferentes das que existem hoje em dia, se assemelhando mais as vespas.

Elas tem esse nome por causa das mandíbulas modificadas, que deviam ser usadas para manipular as presas.

Para confirmar que o fóssil era realmente de uma formiga-do-inferno, foi feita uma microtomografia computadorizada.

O procedimento é igual uma tomografia, atravessando o calcário e captando a densidade do material orgânico preso entre os sedimentos.

A determinação da idade do fóssil foi feita através da datação dos sedimentos e pelo conhecimento da distribuição global das formigas ao longo de sua evolução.

Até o momento, só haviam registros do animal no supercontinente conhecido como Laurásia.

O estudo revela que as formigas-do-inferno eram amplamente distribuídas pelo Planeta e que ocuparam a atual região do Nordeste brasileiro.