O trânsito rodoviário sempre traz desafios para motoristas, ainda mais em regiões onde é necessário gerenciar cruzamentos com outras vistas. A solução mais comum é a instalação de rotatórias, seguida pela construção de pontes no local. Entretanto, muitos acidentes ocorrem por negligência de veículos que passam pelas rotas ou estradas secundárias sem diminuir a velocidade.
O problema das rotatórias é que elas tendem a desacelerar o trânsito em vias comuns, além de não ser tão utilizadas em rodovias, onde exige maior dinamismo para evitar congestionamentos e riscos de colisões. Elas também impedem o “retorno em U”, obrigando motoristas a percorrer trajetos maiores para acessar a vida de destino.
Para evitar este tipo de situação, alguns países europeus e municípios dos Estados Unidos estão implementando uma infraestrutura viária variável para otimizar o fluxo do tráfego. O projeto é chamado de “Restricted Crossing U-Turn” (RCUT), e promete substituir rotatórias sem a necessidade de construir pontes.
Como funciona?
Um retorno em U impede que veículos que trafegam em vias secundárias façam cruzamentos diretos ou conversões à esquerda ao entrar na via principal. Em vez disso, os motoristas são obrigados a primeiro virar à direita, percorrer um longo trajeto e, em seguida, retornar a partir da faixa da esquerda para acessar a via principal.
O sistema RCTU minimiza os tempos de espera e viabiliza o fluxo nas vias principais, eliminando a necessidade de redução de velocidade para permitir travessias ou conversões em vias secundárias. Algumas cidades já relatam uma redução nos congestionamentos em horários de pico.
A Administração Federal de Rodovias dos Eua (FHWA) estima que a implementação de RCUTs poderá reduzir até 54% do total de acidentes e em até 70% dos acidentes com feridos em cruzamentos intervencionados.
A incorporação de cruzamentos RCUT também visa trazer conscientização aos motoristas. Especialistas dizem que a comunicação clara e a sinalização adequada são elementos essenciais para evitar confusão no trânsito e maximizar os benefícios do sistema.
Outros países já testaram
Na Argentina, existem rotas que contam com um esquema de retornos e cruzamentos semelhante ao RCUT , embora com uma infraestrutura viária que não permite o aproveitamento pleno desta solução.
Por exemplo, vários cruzamentos exigem que você vire à direita quando chega à estrada principal vindo de uma estrada secundária, mesmo que a direção pretendida seja para a esquerda.
A manobra obriga os motoristas a entrar e permanecer em baixa velocidade na faixa da esquerda, considerada a mais rápida para quem trafega na via, pois depois eles têm que sair em um acostamento esquerdo muito curto que termina no retorno.
Da mesma forma, ao entrar na via contrária, os veículos retornam à faixa da esquerda. Os RCUTs levam isso em consideração, porque a faixa adicional começa no próprio cruzamento, de modo que os veículos que entram nela não trafegam em baixa velocidade à frente de veículos que já trafegam na via.