Estudo reforça importância dos moluscos da Ilha do Cardoso para a conservação do parque

Um estudo que será publicado na revista Hoehnea revelou a notável diversidade de moluscos que habitam o Parque Estadual da Ilha do Cardoso (PEIC), no litoral sul de São Paulo. A pesquisa destaca o papel crítico desses invertebrados para a manutenção dos ecossistemas costeiros e para o planejamento ambiental da região.

Liderado pelo pesquisador Edison Barbieri, em colaboração com Thalassia Giaccone, Rodrigo Cesar Marques e Vanessa Simão do Amaral, o artigo apresenta um inventário detalhado das espécies de moluscos da ilha e mostra como elas podem orientar ações de manejo e conservação.

Biodiversidade e funções ecológicas

O levantamento realizado na Ilha do Cardoso abrangeu três habitats principais, manguezais, praias arenosas e costões rochosos —, evidenciando uma elevada diversidade de moluscos, incluindo bivalves, gastrópodes e cefalópodes. 

Entre as espécies registradas destacam-se Crassostrea spp., Perna perna, Mytilus spp. e Anomalocardia brasiliana, todas amplamente reconhecidas por sua importância ecológica e econômica.

Essas comunidades exercem funções-chave na manutenção da integridade dos ecossistemas costeiros, atuando na filtragem da água, na ciclagem de nutrientes e na estabilização dos sedimentos.

Além disso, formam bancos naturais  biogênicos que fornecem abrigo, alimento e substrato para diversas outras espécies de invertebrados, peixes e aves costeiras.

A presença abundante e diversificada de moluscos reflete o bom estado de conservação da Ilha do Cardoso, considerada um dos últimos refúgios de ecossistemas costeiros relativamente intactos do litoral paulista.

No entanto, mesmo em áreas protegidas, essas comunidades sofrem pressões crescentes, como a poluição por metais pesados, o acúmulo de microplásticos e a introdução de espécies exóticas que competem por espaço e recursos.

A sobrepesca e a coleta irregular de ostras, mexilhões e berbigões para consumo e comércio também representam ameaças diretas à manutenção dos estoques naturais e à regeneração das populações.

“Os moluscos são bioindicadores da qualidade ambiental. Compreender sua distribuição e as pressões sobre suas populações é fundamental para o manejo do parque”, explica Barbieri. 

O pesquisador ressalta ainda que o monitoramento contínuo desses organismos pode servir como uma ferramenta estratégica para detectar alterações sutis no equilíbrio ecológico, permitindo respostas rápidas de gestão e conservação.

Assim, o estudo reforça a importância dos moluscos não apenas como componentes da biodiversidade local, mas como elementos estruturantes das funções ecológicas e do funcionamento sustentável dos ecossistemas costeiro

Ameaças e espécies invasoras

O estudo alerta para a presença de espécies exóticas, como Saccostrea cucullata e Perna viridis, introduzidas possivelmente pelo tráfego marítimo e pelas atividades de aquicultura. Essas espécies competem diretamente com as nativas por espaço e alimento, podendo alterar profundamente a estrutura e o funcionamento dos ecossistemas locais.

Além dessas rotas conhecidas, cresce a preocupação com a poluição por plásticos, que atua como um novo e eficiente vetor de dispersão biológica.

Fragmentos plásticos flutuantes oferecem substrato para a fixação de organismos marinhos, como o mexilhão-verde (Perna viridis), encontrado aderido a resíduos plásticos em diversas regiões costeiras do Brasil. Esse processo favorece a introdução e o transporte de espécies invasoras a longas distâncias, ampliando o risco ecológico.

Casos emblemáticos, como o dos “patos de borracha” que caíram de um navio chinês em 1992 e percorreram oceanos por décadas, ilustram o potencial de mobilidade e persistência dos plásticos nos mares.

Assim como esses brinquedos, detritos plásticos podem atravessar fronteiras geográficas e ecológicas, levando consigo organismos oportunistas capazes de colonizar novos ambientes.

Mesmo sendo uma das áreas mais preservadas do litoral paulista, o Parque Estadual da Ilha do Cardoso (PEIC) enfrenta pressões crescentes do turismo náutico, da atividade portuária e agora da poluição plástica.

Diante desse cenário, os pesquisadores reforçam a necessidade urgente de políticas públicas voltadas ao monitoramento contínuo, à gestão integrada dos resíduos e ao controle biológico rigoroso.

Essas ações são essenciais para conter a disseminação de espécies invasoras e garantir a conservação da biodiversidade marinha local.-

Recomendações para a gestão ambiental

O estudo propõe ações práticas para incorporar os resultados ao Plano de Manejo do PEIC, entre elas:

•    Monitoramento contínuo da malacofauna para detectar mudanças ambientais e novas invasões;
•    Controle preventivo de espécies exóticas, com protocolos de biossegurança em áreas portuárias e de aquicultura;
•    Proteção de áreas sensíveis, como bancos naturais de mexilhões e regiões de reprodução de bivalves;
•    Promoção da maricultura sustentável, alinhada à capacidade ecológica da região;
•    Monitoramento da qualidade da água, já que os moluscos acumulam metais e poluentes;
•    Educação ambiental e engajamento comunitário, valorizando o conhecimento tradicional de pescadores e marisqueiras.

Ciência aplicada à conservação

Mais do que um inventário, o estudo serve como ferramenta de gestão. As informações podem subsidiar revisões do Plano de Manejo, estudos de impacto ambiental e políticas públicas voltadas ao uso sustentável dos recursos marinhos do Lagamar de Cananéia-Iguape-Ilha Comprida.

Para os autores, a Ilha do Cardoso é um patrimônio natural e científico de valor inestimável. O conhecimento gerado fortalece a integração entre ciência, conservação e desenvolvimento sustentável, consolidando a região como modelo de gestão ecológica no Atlântico Sul.